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air estremo confine la sua dissimulazione : voile com- 

 portarsi per mode che la morte di Maria non si po- 

 tesse mai dire espressamente comandata da lei ; e 

 quest ultimo grade di simulata politica e dipinto dal 

 poeta con grande artificio non nieno die con istorica 

 precisione. Elisabetta chiania a se Davisono, suo 

 nuovo segretario di State, e gli dice: 



/( Quest foglio 



Riprendi ... io lo confido nelLe tue mani. 



E Davisono dopo aver gettato uno sguardo sul foglio: 

 Ah , regina ! . . . il iuo nome ! Hal tu deciso ? 



Elisabetta. Mi convenne segnarlo , e lo segnai. 

 Un mero foglio non risolve ■■ un nome 

 Non uccide. 



Davisono. 11 tuo nome in questo foglio 



Jlisoke , uccide ! 



Ove di mano 



M' esca , o reina , questo foglio , e giunta 

 La sua ora suprema! 



Elisabetta. Iddio , signore , 



Mette un alto destin nella fralezza 

 Delle tue mani: invocane il soccorso. 

 Fa che ti schiari del suo lume. Io parto . . . 

 Ti lascio al dover tuo. 



Davisono. No, mia sovrana! 



Non ti piaccia lasciarmi anzi che piena 



La tua voglia mi si'eli 



Questo foglio mi ddi perche ne vegna 

 Tosto eseguita la condaniia? 



Elisabetta. A norma 



Delia prudenza tua . . . 



Davisono. ^on delta mia! 



Cib non consenta la pieta del cielo! 

 La mia sola prudenza e I' obbedirti. 



Raccogli 



In chiarissime note il tuo pensiero : 



Che vuoi cli io faccia del mortal decreto? 



Ma le preghiere deirinesperto niinistro son vane. 

 Elisabetta si parte da lui scnza dirgli precisaniente 

 quello clVei del)ba fare della scutenza. Cccilio poi 



