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quail si lia ragione di crederp die sin dai plii remoti 

 tempi siasi pensato a licavare 1' unita fondamentale delle 

 liinj;hczze dalla misura della circonferenza della terra. 



Allorclie non si avevano notizie ahhastanza esatte intorno 

 alle diniensioni de' monumenti egizj che sopravvissero alle 

 ingiurie del tempo, era imposslbile lo staliilire con qualche 

 npprossiinazione il valore delle unita di misura ch' erano 

 8tate usate nella loro costruzione. Cio nulla ostante il Fre- 

 ret , il Bailly ed altri erudlti calcolatori dello scorso secolo 

 giunti erano per mezzo d' industriose coniljinazioni a rica- 

 vare dai dati die allora si possedevano alcune coincidenze ed 

 alcuai rapporti di singolar precisione. Conviene pero con- 

 fessare die 1" incertezza stessa dei dati , e la liberta die i 

 suddetti autori si prendevano di scegliere fra essi quelli 

 die maggiorniente favorivano le loro ipotesi , rendevano 

 piu facili , e percio meno concludenti , quelle corrispon- 

 denze che ci venivano presentate come una prova evidente 

 delle premesse supposizioni. 



Dopo che i dotti francesi che fecero parte della spedl- 

 zione in Egitto ebbero pubblicata la descrizione dei luo- 

 ghi da essi visitati, si ebbero dei dati piu certi e piu 

 numerosi suUe antidie misnre , nel confronto dei quali 

 viene sempre piu ad allontanarsi la possibilita degli ac- 

 cordi accidentali e fortuiti. 



Prima di venire all' esposizione delle ricerdie de' piu 

 inoderni autori , giovera riferire il slstema del Freret sulle 

 misnre degli antichi (i); sistema che nejlo scorso secolo era 

 dalla pill parte dei dotti comunemente adottato. Ecco la 

 serie delle induzioni , parte vere , parte soltanto verisimlli , 

 sulle quali esso interamente s' appoggia. 



i.° Leggesi in Ezechiele ( cap. 48 , v. i3) che il cubito 

 ebraico verissimo era d' un cubito comune e quattro digiti. 

 II Freret suppone senza esitare che per cubito comune 

 «lebba intendersi quello ch' era in uso a Babilonia ove il 

 Profeta scriveva , e per cubito verissimo quello di Mose. 

 Egli suppone inoltre che quest' ultimo dovess' essere iden- 

 tico coir egiziano antico , e con quello che serviva a mi- 

 surarc T cscrescenze del Nilo, il quale credesi conservato 

 nel Nilometro o Nevak esistente presso il gran Cairo. 

 Quanto ai quattro digiti , quantita di cui il cubito vero o 



(1) Meui. de I'Acad. dcg inscriptions, t, 24. 



