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tlmore di quelle nieclesime funeste circostanze e ne ritrae 

 da noi il tanto utile sentimento della compassione. Se a 

 questa poi si aggiugiie la frcqneiite abitudine in cui ci 

 troviamo di associare all' idea di un cadavere quella di un 

 parente e di un aniico, noi scoi'gerenio di leggieri che sol- 

 tanto dalla umanita e dalle congiunzionl di sangue e di 

 aniicizia sono prodotti i veri princlpj degli onori die si 

 rendono ai corpi dei defunti. Percosso dal vivo dolore per 

 la morte di una persona die gli appartiene e tutto occu- 

 pato dal desiderio di sollevarla , die non puo mai far 

 r uomo negli accessi di una passione violenta? Si crede 

 ancora capace di sentimento un freddo cadavere, e dopo 

 i naturali sfoglii del dolore ogni nostra cura si volge ad 

 onorarne la memoria ed a procurargli quegli agi e quei 

 piaceri a cni lo voglianio sensibile. 



Questo e il linguaggio del cuore , il quale e coniune 

 egualmente all" intera uniana famiglia , comeche si nianifesti 

 talvolta sotto diversi aspetti e vada egli pure soggetto ai 

 cainl)ianienti politici come gli altri sentimenti e le opinioni 

 degli uomini. Da questo trassero origine le libazioni che 

 i Romani facevano sulle tonibe de' cari estinti esaltandone 

 le virtu ; da questo le cerimonie de' Cinesi che depone- 

 vano i loro niorti abbigliati con inagnifiche vestimenta den- 

 tro cellette tappezzate di pelli onde ripararli dalle ingiurie 

 deir aria e degli animali, e vi recavano dei cibi onde po- 

 tessero mangiarne a loro talento. I principj inoltre di tali 

 riti sono quegli stessi da cui deriva 1' idea delF immortalita 

 e di un altro mondo , i quali erano comuni anclie alle na- 

 zioni non rischiarate dalla religione. 



L' onore della sepoltura dovette gia un tempo essere la 

 misura del nierito degli uomini , e del dolore della loro 

 perdita. TragliEgizj, sino dalla piu remota antichita, era 

 r USD di giudicare gli uomini dopo morte , approvando o 

 condannando la vita de' medesimi sulle loro azioni ; privati 

 di sepoltura venivano i malvagi ed onorati i buoni. Con 

 questa savia legge le ricchezze , la nascita e la dignita non 

 avevano Influenza alcuna sulla distinzione degl' individui , 

 ma bensi le sole qualila del cuore e le virtu. Per questo 

 parimente stabili Solone che nessun cittadino ateniese po^ 

 tesse essere sepolto entro la citta , se non qiiello che in 

 fjualche segnalato modo si fosse renduto utile alia patria. 

 La quale distinzione non poteva a mono die ries^pire di 



