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un forto eccltamcnto a foi-mare del grandl nomini , e ad 

 iUustrarne il parse. Tal legge venne in seguito adottata 

 aiiche da' Roiiiani i cjnnli da Silla innanzi ainniisoro pnrc 

 r uso ill allora universale di a]j|jrnciare i cadaveri , le di 

 ciii ceneri si deponevano entro le urne, e qucste venivano 

 collocate fuori della citta snlle vie consolari , oggctto di 

 nieditazione ai superstiti e di grande stiniolo alia gloria. 



Nei tempi aiiticlii le tombe de' grandi noii solo erano 

 testimonianza di magnanime azioni , ma risguardate veni- 

 vano eziandio come il piii sacro altare pei figli i qnali 

 veneravano e tenievano un giuramcnto pronunciato sulla 

 polvere degii avi. I cipressi ed i cedri impregnando I'aria 

 di puri eilluvj stendevano sulle urne un verde percnne ^ 

 i vasi preziosi accoglicvano le lagrime votive; le fontane 

 versando acque lusti-ali aliuientavano sulla funebre zolla la 

 vegetazione dei seininati amaranti e delle viole : ivi poi 

 sedevano gli amici ed i congiunti a libar latte e a raccon- 

 tare le loro pene ai cari estinti. Ogni idea insomma di 

 lutto e di ribrezzo svaniva da quelle societa di mestizia , 

 dove liberi avevano sfogo i puri sentimenti del cuore, non 

 rattenuti da nessun legame di sociale convenienza, e di 

 pill fortilicati dalla religiono di que' tempi. Anclie ai di 

 nostri sono rinomate le sale sepolcrali della Sicilia , dove 

 i vivi scendono a dimorare coi trapassati. Nel gioruo dei 

 morti la folia del popolo accorre in quelle stanze sotter- 

 ranee , ove i corpi imbalsamati , rivestiti dei loro panni 

 e illuminati da lainpade die jiendono dall' alto stanno iielle 

 loro niccliie come dritti simulacri. Lo stuolo devoto cerca 

 ivi le anticlie sue conoscenze, e mentre sta compreso nel 

 ravvisarle s' alza d'intorno un sospirare , un lungo e con- 

 fuso singhiozzare , ed un laraentarsi clie si sparge per 

 quelle arcate sale , ed a cui pare clie i freddi corpi rispon- 

 dano. Si rlnnovano senipre in tal niodo nel cuore sensibile 

 le meniorie di cari oggetti , gode 1' umanita in sue segreto 

 nel tributare (juesto rcligioso ouiaggio, e mentre il quadro 

 di quell' ultimo fine sta lisso dinanzi alia mcnte dell'uomo, 

 serve a guidare le ili lui azioni con maggior rettitudine e 

 prudenza , ed in csso frowa egli sovente non lieve conforto 

 neir eccesso delle sue passioni. "Vi sono dei grossi borglii 

 e delle piccole citta in Ingbllterra , ove preclsamente i 

 campi santi offrono il solo gradevole passcggio alia popo- 

 lazione, perche in essi sono sparsi molti ornamenti e molta 



