VARIETY. 259 



Non tntte qocste invenzloni sono scevere da difetti , 

 anzl alcune appoggiansi a principj non ammessi dalla esatta 

 teoria : nella maggior parte pero scorgesi fecondita d' im- 

 maginazione e genio inventivo , guidati da sano criterio e 

 da niirabile perspicacia di mente. 



Fra gl' ingegnosi i-itrovamenti contcnutl nell' opera del 

 Veranzio meritano particolare attenzione i ponti arcuati si 

 di legno die di metallo e quelli a sospensione , una ruota 

 calcatoria , una barca rimurcliiante, una macina a niola 

 metallica , una sega ad elastro , una sospensione di vettura 

 senza cintoni , lo scafandro ed il paracadute. — Esanii- 

 niamoli lireveuiente. 



Ponti. — Da mezzo secolo in qua i popoli piu colti 

 accrebbero singolarmente il nuinero de' canali , delle strade 

 e de' ponti , poiclie ben conoscevano quanto iuiporta alia 

 pubblica prosperita ed alF utile privato , che facili , co- 

 mode e numerose siano le comunicazioni si acquee che 

 terrestri. Siccome molte di tali opere furono intraprese da 

 private societa d'azionisti, cosi era ragionevole cosa die 

 queste investigassero e ponessero in uso i mezzi d' otte- 

 nere il loro intento in generate col massimo possibile ri- 

 sparmio. Riguardo poi ai ponti in particolare, considerando 

 esse quanto costosi siano i ponti di pietra viva ( i quali 

 sono bensi da preferirsi quando si ha di mira T inaltera- 

 Lilita e la durata perenne , nia non gia quando si tratta 

 deir implego vantaggioso di danaro per un tempo limitato ), 

 sostituirono agli arclii di jiietra gli archi leggieri dl legno, 

 oppure gli archi metallici traforati. Poscia progredendo 

 seuipre piii sul sentiero dell' econoniia, pensarono al modo 

 di risparniiare i piloni , oppure le altre sorte d'appoggi 

 die d'ordinario si pongono nell' alveo de'fiuuii, per di- 

 videre la lungliezza del ponte in piii tratte ; adottarono 

 quindi i ponti sospesi, che clilamare soglionsi ponti di ca- 

 tene , perche risultano da rol)ustissimi catenoni che s' ap- 

 poggiano ad alte masse di muratura, conformate a fog- 

 gia di portoni , ed erctte suUe sponde del liume nicde- 

 simo. Le estremitii do' catenoni sono assicurate sotto terra 

 nel prolungamento della fondazione delle masse suddette : 

 i catenoni attraversanti il fiume assumono quella cnrvatura 

 che a loro conviene ; da essi poi scendono verticalmente 

 altre minori catene che sostengono il tavolato orizzontale. 

 Moiti di questi ponti di lunghissiina tratta s' aumiirano in 



