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episoclio nella storia iioi'cntina , Coreo Donati fmi per 

 esscre miscramcnte ucciso , e Dante Alighieri fu esi- 

 liato con tutti i Bianclii. Frnitanto si trovo necessario 

 di dare nuovi oi'dini alia repubblica. Si crearono il 

 consiglio del popolo e il coiisiglio del comune: il 

 primo era preseduto dal capitano del popolo, I'altro 

 dal podesta; e in questo secondo avevano parte an- 

 che i nobili. V erano tuttavia i priori dei quali era 

 capo un confaloniere bimestrale; prima dignita della 

 repubblica da cui i nobili erano stati indirettaniente 

 esclusi colla legge che non permetteva di assumere 

 questa carica a chi non esercitasse materialmente 

 qualche arte: «e i noliili (dice I'autore) non cam- 

 biavano il mestiere dell' armi con quelle del calzo- 

 lajo. » 



Gosi i Fiorentini avevan eaputo impedire che Tarj- 

 tica nobilta rompesse la civile uguaglianza; e verso 

 Tanuo iSsS nou avendo piu neniici esterni da temere, 

 cessato colla morte del duca di Calabria ( sotto la 

 cui protezione si erano posti ) anche il pericolo di 

 quella preponderanza che poteva esercitare la casa 

 d'Anjou, godevano una tranquilla felicita. Ma in 

 questo mentre si era venuta formando un altra oh- 

 garchia, ciue quella dei piu ricchi niercanti dell' or- 

 dine popolare. « Crebbe nel silenzio (dice Tautore), 

 ina non per progetto; e rapidamente si consolido ». 

 Dopo varie innovazioni e varj disordini occasionati 

 da questa nuova setta, Firenze iiel 1842 crco con- 

 scrvatore c protettore della cittd e capitano generate 

 delle armi Gualtieri pronipote del re Roberto cono- 

 sciuto sotto il nome di duca d' Atene. II quale con- 

 giurando coi nobili ed aspirando a farsi sovrano, co- 

 njincio a perseguitare T oligarchia mercantile : e fra 

 coloro che morirouo sul patibolo vi fu anche un 

 Medici. Gualtieri poi sul finire del i 842 fu acclamato 

 signor di Firenze, spegnendone la liberta; ma un anno 

 dopo dovette rinunciare a quel grado per sottrarsi al 

 furore che i suoi pessimi diporti avevangli concitato 

 contro. Cacciato il duca d'Atcne, rinacquero le gare fra 



