DEL CA.V. POMPEO LITTA. 377 



ne' quali Y amor della patria e clella giustizia era nn 

 voto. La parte rontraria clic promctteva tanta pro- 

 tczione al popolo era quclla di casa Medici , e Go- 

 simo 11' era la guida, sebbcne tenendosi cgli da prin-T 

 cipio artatanientc nascosto , lasriasse che prcndesse 

 il nonic de' Puccini da uno dc' Piicci suo partigiano, 

 uonio di gran niente. Era Gosinio opulentissimo, anzi 

 riputato il piu ricco private d' Europa. » Molte cose 

 furono dctte da parecchi , a niettere in dubbio la 

 rettitudine dellc intenzioni di Cosimo ncgli alTari 

 della repubblica ; « ma delle ingiuriose asserzioni 

 ( dice il cav. Litta ) non si arrecano prove , qitando 

 air incontro e manifcsta la profusione delle ricchezze 

 di Cosimo in benetizio della rcligione, la sua carita 

 Verso i poveri , e il fiwore dato alle arti e alle let- 

 tere. Qucste virtu, artiliziosamcnte spinte alio straor- 

 dinario, lo avevano fatto 1' idolo del popolo. il quale 

 lo pretendeva suo protettore contro la nobilta; non 

 tanto forse perche in lui scorgcsse le qualita a cio 

 opportune , quanto perche dava importanza al co- 

 gnome Medici , dappoiche Giovanni suo padre c 

 Salvestro Medici suo congiunto erano stati protettori 

 del popolo contro la nobilta. » Non guari dopo si 

 accorsero i Fiorentini del pericolo in cui li raetteva 

 la potente ambizione di Cosimo : fecero confaloniere 

 nel 1433 un Guadagni^ e Cosimo incarcerate e posto 

 in pericolo della vita, fu condannato aU'esilio. Ma 

 un anno dopo rientro in Firenze, dove stette assoluto 

 padrone per tutta la sua vita , non serbandosi piu 

 della repubblica se non le forme. « Guai ( dice il 

 chiarissimo autore) se in uno Stato libero sorge un 

 cittadino nel quale tutte convengano le parti di Co- 

 simo ! Sorto il seduttore , le turbe segitaci si affollano. 

 Che poi il popolo liorentino corrotto dalle ricchezze 

 non fosse forse piu atto all' austerita di un reggi- 

 mento rcpubblicano , sara un' altra contesa ; ma non 

 sara niente men vero , che ove un governo e legit- 

 timamcnte stabilito non e mai lecito ad un cittadino 

 il teniare di rovesciarlo. » Quindi egli domanda, qual 



