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la cul figura medesima si toglie dalF ordinario , iie 

 siano fatti osservare la sembianza ed i vestimenti , 

 e molta lode puo sorgere da una festa popolare ac- 

 cortamente narrata, da un rito, da un uso fedelmente 

 descritto. Ma la pittura ha da provenire dalle viscerc 

 stesse del soggetto , e per dir tutto in una parola 

 non si dee descrivere per descrivere , ma per rac- 

 contare. Ne con cio noi voglianio asserire che a 

 questa specie di romanzi non sia in tale rapporto 

 conceduta una licenza molto maggiore die agli altri, 

 ma soltantG far cauti i giovani che volessero in questi 

 lavori coUocare il libero ingegno. E ad essi noi cre- 

 diamo utile anche una secouda avvertenza, che forse 

 le stesse fantasie piu esercitate in queste materie non 

 ebbero senipre davanti. Le descrizioni medesiine, che 

 naturahiiente s' affacciano , vogliono essere introdotte 

 a luogo opportuno, e debbonsi presentare con quei 

 colori che meglio armonizzino colla tinta propria a 

 quel luogo j)articolare dell' opera. II precetto dell arte 

 e brevissimo , ma la saggia e conveniente applica- 

 zione di esso e forse la parte piu difficile del ro- 

 manzo, che noi chiamiam descrittivo. Pochissimi fra 

 coloro che s' appigliarono a questo genere hanno con- 

 giunto alia verita delle descrizioni il calor degli af- 

 fetti, ne il motivo e da cercarsi altrove che nella 

 estrema difficolta d' osservare questo precetto. Volendo 

 ad ogni momento descrivere , V autore non s' arrischia 

 di mettere in movimento le passioni , perche ben 

 s' avvede che il suo continuo digredire provocherebbe 

 a sdegno i lettori. Chi potria tollerare, che quando 

 il cuore e nella piu forte agitazione , si venisse a raf- 

 freddarlo con vaghezza di stranie imagini , con pompa 

 d' artifiziate parole ? Una liglia amorosa invoca il nome 

 santo di Dio , e per ottenere la grazia del vecchio 

 suo padre, sola, povera, mezza scalza si mette attra- 

 verso i ghiacci della Siberia. Senz' altro vigore che 

 la speranza , senz' altra guida che il cuore la mira- 

 bile pellegrina affronta ogni paura , distida ogni ri- 

 schio : i digiuni la cruciano, le veglie la tormentano, 



