38 LA FIDANZATA LIGURE , CCC. 



buon romanziere che troppo ne duole d' aver disap- 

 provato finora. 



Molti riHutano d' ascoltar questo vero , ma noi non 

 cesseremo dal dirlo e ridirlo ; il nostro autore ha 

 sortito dalla natura una manifesta vocazione al ro- 

 manzo ; nobile e la sua mente , fervida la sua fan- 

 tasia , appassionato il suo cuore , e in mezzo a tutti 

 i difetti , fra gli errori ch' ei commise , fra le bellezze 

 ch' ei trascuro si scorge la potenza di sollevarsi a 

 un' invidiabile altezza. Ma guai se usa con negligenza 

 di questi rarissimi doni , guai se crede che senza 

 una 'Iftnga meditazione si possa raggiugnere il sommo 

 deir arte ! Egli non sara che un esempio di piu fra 

 i tanti che per loro colpa restarono a mezzo il 

 cammino. 



La nostra voce e voce d'amico, ma sara sempre 

 franca e sincera. II suo prinio studio dee riporsi 

 nelle cose e negli uomini , e non fermarsi agf in- 

 ganni della superlicie , ma entrare sino al profondo. 

 Egli e riuscito a presentarci con rara fedelta le sem- 

 bianze de' luoghi , perche li guardo cogli occhi suoi 

 pi'oprj : ma il cuore degli uomini, i loro usi, i loro 

 costurai non sono che imperfettamente renduti, per- 

 che gli osservo soltanto ne' libri. Chi lo condusse a 

 questo fallace consiglio ? Ghi lo persuase a rinnegare 

 se stesso ? I sommi scrittori voglionsi attentamente 

 studiare , ma solo per conoscere la strada che cor- 

 sero , non per mettere con timida ansieta vestigio 

 sopra vestigio. Nelle immortali loro pagine e da 

 cercare un alimento all' ispirazione dell' aninia , ma 

 troppo s' inganna chi spera innalzarsi coll' imitar co- 

 loro che non hanno imitate nessuno. Gualtiero Scott 

 e grandissimo , ma chi per seguirlo vorra attaccarsi 

 a' suoi passi, sara strascinato dal gigante via per la 

 polvere. 



Ne a questo primo studio il nostro romanziere si 

 dee contentare : che troppo gli manca quel secondo , 

 per cui solo le opere dell' imaginazione diventano 

 eterne : tutti comprendono che noi parliam dello stile. 



