DE MODERN! NELLE ARTI MECCA.NICHE. 49 



In que' tempi si geiieralizzo T uso dell acqua e del 

 vento come motori ; i vetri si sostituirono alle pietre 

 specolari ed alle lamine d' alabastro ; la carta di bam- 

 bagia, poi qxiella di lino al fragile papiro. In allora 

 varj rami importanti dell' industria orientale , e spe- 

 cialmente le luanii'atture di seta, furono introdotte in 

 Europa. 



Se qualche zelante fautore della veneranda anti- 

 cliita udisse la seguente proposizione , cioe c\ie i^eruri 

 processo tecnico antico veramente utile e ora incognito , 

 siam certi che s' avventerebbe contro chi la profe- 

 risse per opprimerlo sotto il peso della sua erudizione. 

 Dov' e ( direbbe egli forse ) la porpora, tintura riser- 

 vata alia ma2;giore opulenza ed alle grandi dignita di 

 cui era il simbolo ? Ove sono quelle stoffe che il fuoco 

 non poteva consumare, e sopra le quali non aveva 

 esso altra azione che di puriticarle d' ogni sozzura ? 

 Che diveune la pittura encaustica, brillante non meno 

 che durevole , la quale non solo serviva alia decora- 

 zione de' nionumenti , ma era altresi utilmente im- 

 piegata suUe navi formandovi uno strato inalterabile 

 air azione combinata dell' acqua e del sole ? II pro- 

 cesso con cui gli antichi davano al rame la durezza 

 deir acciajo ove sussiste ? Ed il metodo che sup- 

 pliva alia polvere per fendere le rocce e forraare le 

 strade sul dorso de' monti , metodo usato da Annibale 

 quando penetro in Italia ? E la pratica d' incidere le 

 pieti'e line con tale perfezione che le parti concave 

 erano levigate non meno delle Usee ? Dopo d' aver 

 compianta la pcrdita di qualche altro ramo d indu- 

 stria antica, il nostro antiquario enumererebbe pro- 

 babilmentp i rcsidui imponenti delle grandi costru- 

 zioni che s' ammirano in Egitto, nella Sicilia, a Roma ; 

 come pure i monumcnti colossali rammentati dagli 

 autori ; e ne concludercbbe che 2;li antichi aveano 

 raetodi piu scmplici, piu economici, piii pronti per 

 trasportarc , ergere c collocarc Ic grandi masse. 



Prima di risj)ondere a questc obbiezioni premet- 

 teremo che i proccssi dell industria souo d' una reale 



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