5a OSSERVAZIONI SULLA PREMINENZA 



la sorte di molte moderne invenzioni die pullulano 

 ogni giorno senza profitto della societa e degli autori, 

 cio avvenne perche erano o superflui o difettosi. 



E bensi vero che la cupidigia del guadagno e 

 la mala fede fecero adottare alcimi processi viziosi 

 toUerati per ignoranza o per negligenza. Si suppose 

 poi eh' altri migliori non fossero conosciuti. Tal e 

 r origine della volgare opinione che gli antichi aves- 

 sero metodi particolari , ora ignoti , per formare i 

 cementi , i mattoni e gli altri materiali di costruzione. 

 Indubitatamente questi erano da loro preparati con 

 assai maggior diligenza ; ma non dobbiamo quindi 

 concludere che i loro metodi siano a noi sconosciuti. 

 Essendo stati descritti da Vitruvio , la trascuranza di 

 essi fu puramente volontaria. D' altronde la proprieta 

 posseduta dai materiali, e specialmente dai cementi , 

 d' indurire invecchiando , contribui non poco ad ac- 

 crescere la riputazione di quelli che negli avanzi 

 antichi si ritrovano. E qui si puo aggiungere che i 

 monumenti che noi possiamo esaminare sono neces- 

 sariamente quelli che essendo stati costrutti coi mi- 

 gliori materiali , hanno potuto resistere alle ingiurie 

 del tempo. 



Gli antichi sapeano muovere con molta abilita le 

 grandi masse. I tempj monoliti di Says e di Butos , 

 gli obelischi , i colossi di granito , i massi di cui 

 erano composte le piramidi e varj monumenti egizj, 

 il trasporto de' medesimi obelischi e d' un gran nu- 

 mero di grandiose colonne monolite a Roma meritano 

 la nostra ammirazione. 11 teatro mobile di Cajo Cu- 

 rione descritto da Plinio , il raddrizzamento del gran 

 portico di Roma menzionato da Dione-Cassio in- 

 dicano la fecondita d' ingegno degli antichi e la loro 

 attitudine ad eseguire operazioni ardimentose , ma 

 non dimostrano la loro premineiiza sopra i moderni 

 in quest' arte. 



II trasporto del celebre macigno di Pietroburgo , 

 eseguito dai Carburi nel 1767, se non supera , pa- 

 reggia almeno cio che gli antichi fecero di piu 



