146 FAMIGLIE CELEBKI ITALIANE 



nmano sia patrimonio di pochi. La quale opinione , 

 se venne proclamata dai grandi per troppo smisurata 

 alterezza, potiebbe assai di leggieri convincersi falsa, 

 cercandone gli argomenti nella storia delinondo; se 

 poi la pronunciarono i piccioli per menomare ai po- 

 tent! la gloria della loro coudizione, diremo clie 

 non si accorsero di rinfacciare in vece a se stessi 

 la non curanza di quelle virtu delle quali ricevettero 

 i semi nascendo. Quella divina parola , che disse 

 create per 1' uomo tutte le cose del niondo, comprese 

 tutta intiera I'umana famiglia, perclie in tutti sapeva 

 di avere infuse le stesse attitudini della mente e del 

 cuore: e tutti possiamo nella successione dei tempi 

 salire daH'infimo grado alia piti elevata subliraita; 

 e tutti in ogni stato di fortuna e di cose , senza mac- 

 chiarci di alcun delitto , possiamo deridere e provar 

 falsa questa oltraggiosa sentenza , qualora conosciamo 

 noi stessi. In mezzo alle piu grandi disparita donde 

 risulta la niaraviglia di quest' ordine civile nel quale 

 viviamo , una sola e la via di consolazione e di pace, 

 Indarno alcuni tilosofi piuttosto invidiosi dei grandi, 

 che benevoli ai piccioli, andaron sognando un sistema 

 di materiale uguaglianza, che ad ogni piu piccolo 

 caso si crolla dai fondamenti; e sdegnosi del non 

 vedersi fra i primi , gridarono ingiusta e usurpata 

 ogni altezza, traviarono la moltitudine che facilmente 

 s' inganna , confusero Y abuso delle cose colle cose 

 medesime , e fecero stromento di errore e di rovina 

 r ingegno con cui potevano spargere grandi benetizj 

 sul mondo. A costoro non sara alcuno per certo che 

 tenti di ascriverci, interpretando troppo ampiamente 

 le nostre parole : solo abbiamo voluto accennare , 

 come quella innumerabile moltitudine di cui non si 

 scrivono storie , non e da meno di que' pochi de' 

 quali e ragionato si a lungo in questi volumi delle 

 famiglie celebri ; i quali anzi c' insegnano come i 

 personaggi piu grandi posson discendere da avi pove- 

 rissimi e sconosciuti, e le schiatte piuillustri dileguarsi 

 e svauire nella orgogliosa ed inerte ignoranza di una 



