dell' EUROPA E dell' ASIA , CCC. 297 



Tnrtari volta erasi all' Oriente 1' attenzione degli 

 Europei, e i PonteUci spediti avevano niissionarj ai 

 Tartar! : quindi si accennano la legazione iaviata ai 

 Tartar! da Irinocenzo IV , capo della quale era Fra 

 Asceliiio o Ansclino loiiibardo; quella di Fra Giovanni 

 di Piano Carpino di Perugia; i viaggi del Rubruquis 

 e del Longiumel spediti dal re di Francia ^S. Luigi, 

 e si fanno vedere i pregi delle loro relazioni e 

 di quella niassime del Rubruquis , le quali pero 

 comprendono soltanto gli scoprimenti fatti anterior- 

 mente al Polo nella parte settentrionale dell' Asia. 

 A lungo si rngiona del planisferio di Marino Sanudo ^ 

 dal quale viene indicata \ Africa di foima triangolare 

 e tuLta dal mare circondata , nia tutti al Polo si 

 aggiudicano gli scoprimenti relativi all' Asia supe- 

 riore e alia Cina. Si esaminano altresi il planisferio 

 della R. Biblioteca di Firenze, il mappamondo celcbre 

 di Fra Mauro , e l' influenza dei viaggi del Polo su 

 le missioni cambalicensi; non si ommettono la rela- 

 zione delle cose tartariclie di Aitone armeno , e i 

 viaggi del B. Oderico da Pordenone, e si fa vedere 

 che le relazioni delle riccliezze dell' Asia date dal 

 Polo , avvivarono il gusto dei viaggi e dei traffici. 

 Quindi r itinerario dalla Tana alia Cina , riferito dal 

 Balducci\ quindi i viaggi da alcuni europei e tra 

 gli altri dal 3Iandeiilla , dietro 1' esempio dei Pali 

 intrapresi in lontane regioni. Ma alcuni avvenimenti , 

 e le rivoluzioni specialmente e le guerre , interrup- 

 pero per qualche tempo le relazioni dell" Europa e 

 deir Asia ; le merci dell' Indie pigliarono diverse vie 

 per giugncre in Europa , e decadde la potenza 

 inarittima , decaddero i traffici degl Italiani, mcntxe 

 nelf Oriente cadevano i Gengiscanidi , i IMogoUi per- 

 devano la Cina , la dinastia dei 3Iing nnnovava 

 r intolleranza dei forestieri , e 1' Asia trovavasi in 

 una fiitalc anarchia. Piii scarse ancora diveimei'o le 

 relazioni nostre coll' Asia nel secolo XV dopo la di- 

 8truzione della Tana e la caduta dell' imperio di 

 Tamerlano ; e divenuti potenii in quell' epoca i Turclii 



