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e di Roma. E perche dunque gareggiare non potremo con 

 quegli anticlu anche neireplgratia? Imperciocche i Greci 

 ed i Latini ce ne offrono i modelli e le norme , slccome 

 eglino pur fecei'O negli altri generi dello scrivere •, la 

 lingua italiana ce ne somministra i colon , e quest! al- 

 ruopo variatissimi , onde sur una lapida esprimere i no- 

 stri concetti con eleganza , con gravita , con chiarezza e 

 concisione , come nel lor idioma gli esprinievano su' mo- 

 numenti i Greci ed i Latini. Non seppe ella , la lingua 

 italiana, ben anco t'eliceraente imitare I'epigramnia, il piii 

 breve componimento di que' due popoli famosi? Non e 

 anzi r epigrafe un genere di scvittura per brevita ed in- 

 dole air epigrainma somigliantissimo, e di questo assai piii 

 agevole a trattarsi , perche scevero dai vincoli del verso ? 

 Ma ci fu pure un tempo , in cui ostinatamente credevasi 

 che il volgare idioma non bene , ne sempre alle sclentifi- 

 che dottrine s' accomodasse , si che per piii secoli le scuole 

 non altro linguaggio ebbero che quello del Lazio-, quando 

 i Maccliiavelli , i Galilei, i Redi, i Magalotti e tanti altri 

 sommi italiani trassero dai ceppi 1' idioma nostro, vitto— 

 riosamente dimostrando die non ci ha scienza, non arte, 

 non disciplina cui essa prestarsi non sappia con tutte le 

 gradazioni del dire. E qui mi e forza I'aggiugnere un motto 

 contro d' una opinione a' di nostri invalsa presso d'alcuni. 

 Costoro, bensi nelle scienze eruditi, ma pure incolti in cio 

 die dovuto avrebljero sino dalla fanciuUezza appi-endere , 

 cioe neir arte del ben dire , s' avvisano che scrivendo ba- 

 sti r esprimere in qualunque siasi modo le proprie idee, 

 poco importando che queste esposte siano con buono sti- 

 le, e giusta le regole della grammatica e della sintassi. Ma 

 pure non cosi praticavano que' famosi nostri maestri , dai 

 quali ci fu anzi mostrato come scrivere si possa e con 

 eleganza e con pi-ecisione e cou ogni fiore di lingua anche 

 nella politica , nella fisica , nelle matematiche ed in ogni 

 piu difficile disciplina. — Aggiugnete , cosi il Fantuzzi , che 

 r italiana epigrafla non e altrimenti nuova , o a' di nostri 

 soltanto nata. Essa ebb' origine coUa lingua stessa ; e forse 

 ne formo in iscritto i primi accenti , o per cosi dire i 

 primi vagiti. Varie di fatto ne abbiamo di antichissime, 

 e per esempio quella del ii35 in rime collocata nel mu- 

 saico della cattedrale di Ferrara, e riferita dai Muratori 

 nella Dissertazionp Sa delle Antichita itaUaiie; varie ce n'ha 



