PARTE STRANIERA. 365 



Prima del secolo decimosesto , dice il Degerando , pare 

 che in nessun tempo , ne in nessun luogo si pensasse 

 gianiniai che i sordi-muti fossero capaci di educazione , 

 rigiiardandosi da tutti come cosa impossibile il conferir loro 

 la favella , e ritornarii con essa alia societa e alia di- 

 gnita di uomini. La causa di tale opinione, trapassata an- 

 che a noi , si fii la persuasione che essendo 1' organo del- 

 r udito indispensabile ad apprendere il nativo linguaggio 

 articolato , non potesse questo essere supplito da un lin- 

 guaggio di un genere diverso. Ecco come un pregiudizio 

 ottenne il noma di teorica sancita perfino dall' autorlta 

 de' filosofi che mostraronsi anche troppo indifTerenti alia 

 sorte di questi infelici. Ecco come i sordi-muti dalla na- 

 scita si tennero per sempre iniperfettibili ed incapaci di 

 qualsivoglia educazione. II Degerando si fa a combattere 

 innanzi a tutto cotesto pregiudizio , provando che i sor- 

 di-muti anche per loro natura ponno essere istruiti per 

 mezzo della scrittura ideografica , e molto piu per mezzo 

 deir arte di educarli com' e al presente condotta a somma 

 perfezione. Sicche sarebbe un'assurda contraddizione al 

 fatto il voler contrastare alia possibilita di quest' educazione. 



Premessa tale possibilita di educare i sordi-muti ; di- 

 inostrato il puuto da cui dovrebbe incominciare la loro 

 educazione, che sarebbe quello della comunicazione tra essi 

 e il loro istitutore , sia per segni comuni , sia per segni 

 artificiali e particolari ; determlnato lo scopo di quest' edu- 

 cazione che dovrebbe esser quello della cultura Intellettuale 

 e morale dei sordi-muti , ed insieme quello di fornir loro 

 i mezzi di cui mancano naturalmente a simile cultura, di- 

 scende I'autore a ragionare dei principj e dei metodi varj 

 e possibili che debbono regolare cosi fatta educazione. 

 Tali principj o metodi, secondo esso ^ si riducon a questi 

 due punti veramente essenziali : 



i.° Alia scelta dello strumento niateriale , ossia della 

 lingua che tenga luogo della parola; 



2." Air educazione che porti al conoscimento e all'in- 

 telligenza di questa lingua. 



Relativamente al primo punto ritenendo a tutta ragione 

 1' autore che i sordi-muti non siano autouiati al disotto dei 

 bruti , e privi delle facolta di ricordarsi e di ragionare , 

 siccome vollero il Condillac, il Beckedorf ed altri filosofi, 

 ma si bene csseri capaci di attenzione , di riflessione , di 



