DI CAULO BRIOSCIII. 35 



determinare un tal elcnicnto si sono rivohi in que- 

 sti ultimi anni gli stud] dei piu valcnti osservatori. 

 Fra qucsti si e dislinto il nostro autorc, il quale 

 in un infcro paragrafo ha prrso ad analizzare e 

 discutcrc un tal argonicnto in niodo si cliiaro e 

 precise , che nulla lascia a desiderare. Dicdc prin- 

 cipalnientc occasionc alle sue indagini F aver avver- 

 tito clic Ic distanze dal vertice dellc medcsimc stelle 

 prcsc con due circoli nioltiplicatori esistcnti ncU'os- 

 scrvatorio di Napoli , sebbenc di egual forma e di- 

 mensionc e costrutti dal medesimo artefice, il celebre 

 Rcichenbach , presentavano delle discordanze che 

 cadevano per lo piu nel verso medesimo , e che 

 percio non potevano attribuirsi agli errori acciden- 

 tali cd incvitabili dclle osservazioni. Per esaminare 

 piu niiuutaincnte il fenomeno cgli si procure una 

 seric di distanze dallo zenit distribuite per inter- 

 valli prossiniamenle eguali , dallo zero fmo ai no- 

 vanta gradi, niediante le quali formo una tabella 

 delle dilFcrenze risultanti dalle osservazioni fatte ai 

 due circoli. Egli riconobbe allora che 1' eccesso delle 

 wne sopra le altre ( omessa V ultima osservazione 

 troppo incerta per esser fatta in vicinanza dell' oriz- 

 zonte ) andava da — i",t5 a -4- ^",79 c che poteva 

 esscre rappresentato con molta approssimazione dalla 

 formola a , i5 sin DZ. Ma la quantita cosi determinata 

 cmpiricamente non era che la diffcrenza fra due altre 

 che rimanevano ancora incognite , e che non pote- 

 vano cssere riconosoiute se prima non si stabiliva 

 con qualche fondamento di probabilita 1^ causa da 

 cui erano prodottc. Riflettcndo allora sul modo con 

 cui il tronco obbiettivo dei oannocchiali di ciascun 

 circolo viene bilanciato dal contrappeso , giudico 

 che r unica via per escii'e (tall inccrtezza e per rin- 

 venire qualche spiegazionc soddisfacente c gcnerale, 

 era di sottoporre a miinito esame, coll ajuto dell' espe- 

 I'ienza e del calcolo , la flcssione a cui sono soggette 

 le varic parti della macchina. Poichc nei circoli niol- 

 tiplicatori costrutti sul primo sistcma del Rcichcn- 



