8o A P P E N D I C K 



XVII. In fine rinvenendosi niolto interrnto anche questo , 

 e poco atto alia navigazione si penso a I'ipurgare e a ren- 

 dere nuovamente navigabile il canale Trajano. La qual 

 cosa tcntata in prima dal pontefice Gregorio XIII , fu con- 

 dotta a fine feliceinente da Paolo V nel i6ia, come dal- 

 1' apposta iscrizione, coUa quale pero sembra die si voglia 

 far credere quella impresa piuttosto nuova che rinnovata. 

 E poiche si e nominato il porto Claudio ed il Trajano, 

 dobbiamo ora dire qualche cosa sopra di essi , tanto piu 

 che forniano la parte la piu essenziale del libro di cui 

 parliamo. Nulla in vero poteva immaginarsi di piu utile 

 alio sbocco del Tevere in mare , quanto lo stabilLmento 

 di uno spazioso e sicuro porto , benche nello stesso tempo 

 nulla comparisse piii arduo e difficile per la propria na- 

 tura di quella sponda e di quel fiume. L' imperator Clau- 

 dio , cui debbonsi tante altre magnificenze romane , concepi 

 anche questa di stabilire un magnifico porto presso Ostia; 

 ed udito il parere degli architetti , decise di aprirlo sulla 

 sponda destra del Tevere circa due miglia distante dalla 

 foce Ostiense coUa bocca verso settentrione foi'mata da due 

 ostesissime braccia o moli arcuate e mirabilmente collocate. 

 Dai passi di Svetonio, di Giovenale e di Dione si raccoglie 

 die una parte del porto fu scavata dentro terra, che i 

 moli vennero gettati in alto mare , e die avanti all' ingresso 

 si fondo un' isoletta artificiale che sosteneva ua faro , 

 come quello di Alessandria. La nave che porto T obellsco 

 vaticano in Roma fu affondata nel mare per servir di 

 fondamento a quei lavori. Non tardo a sorgervi d'appresso 

 la citta di Porto, nella quale fu dedotta bentosto una co- 

 lonia di veterani ; e quindi Ti'ajano dcdito ad imprese gi- 

 gantesche non solo risarci questo porto, ma ne scavo un 

 altro piu interno e piu sicuro di forma esagona, che 

 quantunque in oggi ridotto a stagno , oft're ancora ben 

 chiara la sua antica forma , giandezza c comunicazione 

 coir altro porto di Claudio e coUa cosi delta fossa Trajana, 

 Quindi appariscono immaginarie e mal fondate le opinioni 

 di quegli eruditi die questo porto di Trajano indicate da 

 tante iscrizioni , istorie e medaglie andavano cercando al- 

 trove, in Ancona , a Civitavecchia e sino in Asia. Ed ap- 

 punto in quella circostanza s' intraprese a scavare il nuovo 

 canale oggi detto di Fiumicino, ed allora /ossa Tiberina o 

 Trajana ■■ e cosi la citta di Porto divenne tanto piii illustre 



