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forse dlmanilarc quali sar.inno quest! lincamontl dl fami};lia' 

 qiiali saranno precisatnente le analogic delle lingue d' ua 

 medesimo regno' Scnte il poliglotto che vi ha un ccrto 

 che di coinune, un certo che di proprio, p. e. , tra le 

 lingue germanithe , c se vuolsi anche tra ie lingue indo- 

 germaniche; ma come vuolc sognaie scieniilicamonte i con- 

 lini, all6ra incontra le dillicolta. Conosce che le lingue del 

 glol)o non passano dalP una alP altra per gradi di piccole 

 dissomiglianze, come la catena degli esseri del Bonnet, 

 die esse in vece camminano a salti, che sono costituite in 

 gruppi, nicno le lingue niistC;, nia come ei viene a defi- 

 nire il gruppo , ivi e incerto 11 suo giudizio. II lettore 

 vedra pin sotto come ha adoperato 11 signor Balbi nel di- 

 stinguere le lingue ■ e qm si faccla fine alia questione col 

 dire , clie \ I ponno essere delle grandl division! di lingue 

 fondate approssimativamente sui prim! gradi di somiglianza, 

 come sarebbero certe i-adicali slmili che sleno comunl a 

 tutti ! popoli, e certe proprieta grammatical! e che v! ponno 

 ossere delle sndilivision! , dove rincontransi i sopraddetti 

 gradi di somiglianza in una estensione maggiore ; tra le 

 prime sarebbero da porsi le lingue indo-germaniche ; tra 

 le seconde, die si d!rel>l)ero anche sorelle, le germaniche 

 sole. Ma e delle cosi dette lingue niadri qual conto si debbe 

 tenere in linguistica etnograiica? Malte-brun porta opinio- 

 ne che P idea di lingua madre tal quale s' intende volgar- 

 mente, e falsa e nocevole, e clie ridotta ad un significato 

 ragionevole sia applicabile a quasi tutte le lingue antichc 

 e moderne. Infatti tra le lingue contcinporanee non puo 

 essere rapporto di materniiii e di figliuolanza, solo in certk 

 casl vi puo essere quello di primogenitura; non sono che 

 le lingue o niorte interaniente o morte in certe loro mo- 

 dificazion! che possono essere tenute per niadri in riguardo 

 alle vive. Si faccia la cosa chiara con un esempio: sup- 

 pongas! che dalla nazione germana in Germania siansl 

 discostate un tempo aUune trilju , e di queste I'una si 

 fermasse nel Jutland, delle altre chi passasse in Isvezia , 

 clii in Norvegia. Nel processo del tempo, comeche prima 

 parlassero tutte in un col rlmanente della nazione lasciato 

 in Germania la niedesinia lingua, pure sotto 1' influenza di 

 cause diverse lisiche e nioraii avranno tanto niodifuato 11 

 loro llnguaggio da essere liiflorme da t|uello clie parlavano 

 al tempo deir cmigrazionc, ed anche diversilicare ira loro. 



