PARTE STUANIERA.. 355 



Al 3o ottobre il termoiuetro s' abbasso fino a dodlci gradi 

 sotto zero. Ai 3 di novembre disease ai quattordici , quando 

 cainmin facendo vedeinmo una montagna di forma aguzza 

 nominata montagna dd bersaglio. Essa ricevette questo no- 

 me da Gliessur-Kan, venerate nel WogoUo qual Die : rac- 

 contandosi cola che quell' eroe avendo messo un bersaglio 

 su questa montagna , e collocatosi sur un' altra discosto 

 cinquanta verste , vi avea tiraie pareccliie frecce , e sem- 

 pre toccato nel segno. 



II giorno 8 novembre viaggiando alia volta di Kara to- 

 logoi ( collina nera ) trovamrao lungo la via iu un sacco 

 di cuojo il cadavere di un fanciuUo non vissuto per certo 

 oltre un anno, Erano sojjra il sacco un poco di pelo di 

 montone , un poco di niiglio ed un picciolo pane. Ella e 

 questa la raaniera ordinaria di seppellire i morti nel Mo- 

 gollo : la superstizione e cola grandissima in queste raate- 

 rie. Un nialato che si accorge d' avviciuarsi alia niorte fa 

 venire a se un lama per assicurarsi col mezzo suo la sa- 

 lute del corpo e dell' aniraa. II sacerdote dopo aver chiesta 

 notizia sul giorno e sulf ora in cui nacque 1' infermo , 

 sulle circostauze della sua vita, e su tutto quanto gli e ac- 

 caduto quaggiu , inierroga i santi libri e le leggi deU' astro- 

 logia, poi pronuncia se il corpo debb' essere abbruciato, 

 o gettato nellacquaj od esposto in una specie di gabbia, 

 O coperto di pieuc , ccv^. L' \^^o pi« ordinaiio si e quello 

 di esporre i corpi in luoghi aperti alle fiere selvatiche ed 

 agli uccelli di rapina ; ma anche in questo caso appartiene 

 ad un lama il decidere verso qual parte del mondo si debba 

 rivolgere la testa del cadavere : piantano a tal uopo una 

 Ijanderuola, e dalla direzione che il vento le da stabili- 

 scono quella del cadavere da esporsi. 



La notte del 14 novembre morirono due del nostri ca- 

 valli pel freddo e per la fatica. Nel giorno dopo cadde 

 tanta neve che non fu possibile continuare il viaggio. La 

 mattina del giorno 16 il termometro scgnava 17 gradi sotto 

 zero, e fu in questa mattina che arrivammo alle monta- 

 gne che dividon la Cina dal MogoUo , e suUe quali s' in- 

 nalza la gran muraglia. Da questa parte la Cina presen- 

 tasi sotto forme colossali : al sud, all' est e all' ouest non 

 si veggono che montagne coperte di neve , le quali caccian 

 le loro cime fin dcntro le nubi. Discendemmo lo spazio 

 di cinque verste per un scntiero stretto e pericolosiss-imo 



