PARTE STRANIERA. 35j 



Tutte le case a Peking sono di un piano solo e fabbri- 

 cate di mattoni. La Corte e circondata da un alto muro 

 di pietre , di sorte die stando nella strada non puo veder- 

 •sene se non 11 tetto. La facciata delle case e quasi tutta 

 occupata da grandi finestre suUe quali la carta tien luogo 

 di vetri: e le facciate delle case sono quasi serapre ri volte 

 al mezzodi. Le iinestre del convento nel quale noi allog- 

 giavamo avevano vetri di Moscovia che sono una specie 

 di mica : le camere sono assai alte e tappezzate di carta 

 blanca o screziata : e sii questa carta appariscono scritte 

 alcune sentenze di filosoli o di poeti famosi dette toiu the; 

 cio che si usa tanto nelle case dei poveri e dei privati, 

 quanto in quelle dei ricchi e dell' imperatore. Nelle case 

 dei facoltosi le porte sono di legno prezioso e riccamente 

 intagliate. Queste porte, oltre al far bella vista, spargono 

 anche un soavissimo odore. Le grandi case si compongono 

 di una lunga fila di stanze, ciascuna delle quali riesce sur 

 una galleria a colonne che loro si stende dinanzl. Gli ap- 

 partamenti si scaldano per mezzo di carboni ardenti col- 

 locati in vasi di bronzo a cio destinati ^ od in certi altri 

 iitensili posti sotto le finestre o lungo il muro , dove poi 

 durante il glorno servono per sedere , e nella notte per 

 letti. I tetti , di forma presso che piatta, sono tutti coperti 

 di tegole : gli edifizj imperiali ed i templi le hanno gialle : 

 i palazzi dei personaggi distinti le hanno verdi : e nelle 

 altre comnnali case son grige. Quando T imperatore per 

 qualche solennita debba passar per le strade , le porte e 

 le Iinestre delle case sono tutte chiuse : non e permesso 

 ad alcun cittadino il farsi a vederlo. 



Si trovano a Peking sei teatri nei quali si rappresen- 

 tano quasi ogni giorno dopo il mezzodi commedie e tra- 

 gedie framraezzate da musica. Gli spettatori seggono sopra 

 panche di legno, e dinanzi a loro sta un tavolino con tazze 

 di the date gratis dall' impresario : essi fuuiano come nei 

 luoghi aperti. Le itnita drammatiche non sono conosciute 

 alia Cina : la vita intiera di un eroe forma il soggetto 

 della rappresentazione , che si finge durare quaranta o 

 cinquant' annl. Un solo attore sostieue talvolta due o plu 

 personaggi nella rappresentazione. Non vi sono cori pro- 

 priamente detti, ma nelle situazioni pin passionate gli 

 attori sogliono cantare. Alle donne si sostituiscono dei gio- 

 viuetti che giimgono verameatc ad illudeie. I coiujnedianti 



