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in fine che Fantasia di Memfi scrisse un poema sopra la 

 Guerra di Troja, eel altro sopra i viaggl d'Ulisse. Ne si dee 

 credere che le opere di tali poeti ad Omero comparso in 

 tale stato dell' epica poesia abbiano de' divinizzati suoi 

 canti dato soltanto T esempio o prodotto in lui non pochi 

 nobili inspiramenti , quando ci vien riferlto da parecchi 

 antichi scrittori , che di esse , ed in ispeciallta di quelle 

 di Corinno , di Darete , di Elena , di Ditti , di Sisifo ;, di 

 Siagrio e di Fantasia , egli con tanta liberta s' avvantag- 

 giasse^ che ne traesse gran parte della poetlca invenzione, 

 e pensieri, ed imagini, ed espressioni, ed intieri squarci, 

 onde coniporre e congegnare que' tanto celebri poemi, che 

 quasi miracoli delF ingegno e dell' arte fecero stupire gU 

 uomini piu straordinarj di tutte I'eta successive; siccom' egli, 

 al riferir di Diodoro, di Solino, e d' Isidoro il giovine, an- 

 cora molti versi di Dafne, Delfica Sibllla, inseri fra' suoi 

 versi per 1' ornamento de' medesimi poemi. » (i). 



Ho io adnnque provato nel Discorso storico-critico che poeti 

 a lui anteriori e contemporanei furono da Omero imitati 

 in forza di notizie e di argomenti dedotti da luoghi di 

 scrittori, che ho allegati nella mia Cronica; i quali luoghi 



(i) E queste appunto eon cose che tutti gli uomini culti o 



leggenti irapai'arono gia dalla storia, o possono impararle volendo. 



II ripetere queste cose e le sussegueoti e uq rifare il gia fatto, o 



b' altri vuole piuttosto , un rifiiggere il fritto. Abbiamo detto anche 



noi nel nosti-o articolo che un Omero non poteva sorgere iniprov- 



visaiiiente in una nazione nella quale non fossero uiai stati poeti ; 



e lo stesso Omero ci attesta in piu luoghi che prima di lui i 



banchetti dei principi rallegravansl dai cantori. L'asserzioue pero , 



che le regole precedono sempre alle opcre non crediamo che si 



fondi ne sulla storia, ne sulla ragione, se non in un senso cosi 



ampio da perdersi nelle nuvole. L' uomo di genio procede per 



una via non mai calcata , e stampa col suo esempio le regole per 



la posterita : le regole sono bensi nella natura, e quivi , per cosi 



dire , le legge o le indovina il genio : ma puo dirsi per cio 



ch' esse precedono alle opere di lui? Omero non fu il primo 



poeta, ma fu il primo grand' epico , e le leggi della grande 



epopea egli le present! per la forza del suo ingegno , ma non 



trovolle in nessuna opera anteriore alia sua. Quando il sig. Balbi 



ci avra dimostrato che la spedizione degli Argonauti e la guerra 



di Tebe furono celebrate in perfette epopee, noi gli. domande- 



remo chi ne aveva insegnate le regole agli autori? posto che le 



regole debbon precedere sempre alle opere. 



