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e lavor'i minutisslmi , i quali non poterono certamente ef- 

 fcttuarsi senza I'aiuto di ottici strumtiiti. Son ben note lo 

 palle di cristallo rammentate da Plinio (a), le rjuali rac- 

 cogliendo i raggi della luce non solo servivano, esposte al 

 sole, a cauterizzare le parti del corpo, ma alrresi ad in— 

 urandire gli cg^etti veduti a traveiso delle medesime, co— 

 me auche ben notato avea delle palle di vetro piene di 

 acqua, e di alcuni specchi il gran Seneca ^fc^. Se dunque 

 le indicate palle caustiche erano vere lenti, come inai po- 

 teva sfuggire agli antichi reffetto di esse nell'ingrandire 

 gli oggetti? E per veriti oltre I'osservazione di Seneca , ci 

 parla Macrobio (cj del consimile effetto in doliolis vitreis 

 aqua plenis , che a buon conto erano specie di microscopj. 

 Nel Museo di Portici vi sono molti vetri convessi ne' due 

 lati, o sieno lenti piu forti di quelle, che ordinariamente 

 usano i nostri incisori, e delle quali alcune non hanno se 

 non qnattro linee di foco. Ed in vero nientemeno che tali 

 lenti vi bisognavano per eseguire le rainutissime opere de- 

 gli antichi miografi , ed intagliatori di gemme (i i). E pur 

 notabile per le dianzi indicate palle di cristallo il trovar- 

 sene non di rado ne'Sepo!cri antichi, e piu facihnente in 

 quelli de' secoli di mezzo, specialmente di personaggi di 

 distinzione. II Museo Stoschiauo ne ha diverse,. ed una in 

 particolare de'bassi tempi con tracce di lavoro. Senza ri- 

 oorrere alle varie poco plausibili opinioni degli antiquarj, 

 e specialmente di Giangiacomo Chiflet (dj, puo credersi, 

 che essendosi adoperate in vita dal defonto per uso di lenti 

 si sotterrassero con lui, come costumavasi di fare con altri 

 strunienti di particolar predilezicne del mcrto. Oltre le 



(a) L.xxxrn.c.2. 



(b) Qtiaest. not. L. I. c. 4. et 5. 



(c) Snturnal. L. VTl. c 14. 

 \d) Miscell. fol. IL C. a. 



