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Lo ziiico e un metallo abbondaiicissiino nella natura ; si 

 trova sotto tre stati diversi, cioe: in solfuio, o blenda; in 

 soltato, o vetrioio bianco; in ossido, o calainina. II Birin- 

 gucci asseriche anco al suo tempo se ne trovava in Tosca- 

 iid. Di qui, diincjue, e probabile die passasse I'oricalco 

 aila Grecia in antichissinu tempi, sia in lavoii, o sia in 

 raassa. La sua bellezza, le sue fisiche (jualita, ciie tanto 

 j)iti atto lo fanno a molti usi, e la sua provenienza stra- 

 niera, doveva renderlo piu pregevole assai del rame istesso. 

 Ciie tal lega non sia di gieca invenzione lo prova, oltre il 

 citato as^erto di Platone, il veder clie Esiodo, ed Omero 

 lo dicouo preziosissinio, mentrecbe era vile, e comune in 

 Etruria, contornie puo desumersi dal trovar che si fa di 

 fibbie, ed altri ornamenti in sepolcri etruscbi, certamente 

 di povera gente, perche semplici, e disadorni. Sembia die 

 stranieio egualmente fosse I'oricalco alia Fenicia, all'Egit- 

 to, alia Persia, e all' India. Arisfotile verainente dice die 

 tin tempo vi fu in India un rame cosi bello e risplendente, 

 clie dall'oro non discernevasi, se non mediante il suo odo- 

 re, e del quale erano formati alcuni vasi, che Dario aveva 

 nel suo tesoro: ei li doveva forse al commercio di altre 

 parti di mondo. Si vede ancora , che tra i preziosi vast dati 

 da Arcaserse a Esdra per servizio del Teinpio di Gerusa- 

 lemme si contavano ben venti bacini d'oro, e due soli 

 vasi di rame giallo, o oricalco, che sembra stimato ancor 

 piu prezioso percio dell'oro medesimo. Dunque non era 

 formato in Persia, ne nella prossima India, e molto raeno 

 in Grecia, giacche non sarebbesi reputata si preziosa una 

 lega fiuta con niateriali ovvj in paese. 



Si cliiedera da taluno, come avvenne, se gli Etruschl e 

 non i (ireci inveniarono I'oricalco, che i Roaiani non un 

 etrusoo, maun greco vocabolo adottassero per indicar tal 

 lega. Difficil cosa e il render conto della origine dei nomi, 

 che dal capriccio, o casualita, piuctoito che dalla ragiune 



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