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al nostro Procopio Gazeo, cli cui particolarniente mi occoi- 

 rera di parlare allorquanrk.) (^aro an' idea del suo Panegi- 

 rico decto in lode dell'Iinpeiatore Anastasio (a). Convieiie 

 pertanto, a trattar cio con quell' ordiiie die e uecessario al 

 niio oggetto , clie dipartendouii da piu remoto principio 

 prenda io in esame il carattere particolare de'Greci Sofisti, 

 ed osservi quali fossero i loro studi, le loro professioni, ii 

 nierito loro, e qual use di essi si facesse in cio die risguai - 

 da gli affari pubblici e privati della civil societa . 



II nome di Sofista nei primi tempi della (jrecia ottenne 

 un significato estesissimo. Eiano cosi chiainati tutti quelli, 

 die si disringuevano nella professione di qualche scienza o 

 arte, sia nieccanica, sia libeiale. Quindi i Filosofi, i Tec— 

 logi , i Poeti, i IMusici, i Medici, gl'Interpreti de'sogni, in 

 una parola gli artefici stessi (6) erauo indistintamente chia- 

 inati col nome di Sofisti. I Filosofi per altro, poiche il piu 

 delle volte riunivano lo studio della Filosofia, e dell Elo- 

 quenza , ebbero piu propria cjuesta denominazione. E in- 

 fatti difficile nella Storia dell' Eloquenza Greca de' buoni 

 tempi ritrovare un eccellente Oratore che non sia stato 

 ancora nel tempo stesso sommo Filosofo. In tutti^ i secoli 

 ■per altro s'incontrano dei veri e dei falsi Filosofi. Gravi, di- 

 sinteressati, e religiosi i primi, a niente altro tendevano, se 

 non se a far conoscere all' uomo la verita, la potenza delle 

 leggi morali, e fisyche dell'Universo, ed a soUevarlo col sua 

 pensiero a quell'Ente supremo da cui trasse I'origine sua: 

 orgogliosi, leggieri, venali ed empj i secondi, altro scopb 

 non si prefissero, se non se concqlcare I'umana natura, e 

 ricoprire sotto mentite forme di probita i piu infami,ed ese- 



(<?) Fa tratto que:.to Panegirico dal Sig. de A'illoison da un Codice del- 

 la L.ibreria di S. Marco in ^'enezia^ e pnbblicato, ma senza versio- 

 ne , nel vol. II de'suoi Anecdoti Greci. Ven. 1781. a pa^. 28. 



{b) Suida alia voce o-oifi,!-»{, e Luciano Dial, Vitaium audio pag. Syy. 

 ed. Graevii. 



