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qualora ci rammentiamo, cli' egli parla'va in quella stessa 

 Atene, clove il Sofista Trasimaco si clichiaro pubblicamente 

 difensore cli tutto cio die opposto si fosse ai piincipj della 

 giustizia (a). E lo stesso Massimo Tirio ci fa sapere, che i 

 Sofisti non in altio occiipavansi (6) se non in stravaganti 

 ed inette questioni, le quali agitavano col piu furioso acca- 

 niniento. Da per tutto risuonava lostrepito de'loro verbosi 

 conibattimenti, da per tutto s'udiva garrire un Sofista con- 

 tro un altro Sofista. Tutto era pieno di parole, e vuoto di 

 virtu. Questi loro discorsi erano afFatto privi di buon sen- 

 so, e di raziocinio, ne altro conteneano in se che un ain- 

 masso d'inezie, ch frivolezze, di assurdita. Avevano pero 

 una temeraria franchezza , e non temevano di parlare su 

 fjualsisia soggetto, che loro venisse proposto, anche all'im- 

 provviso, lo che pure contribuiva non poco al decadi- 

 mento dellElocjuenza. Eppure la Gioventu correva in fol- 

 ia alle scuoledi questi cattivi maestri per apprendervi afor- 

 inare un sillogismo (c), un dilemma, un cocodrillo, un so- 

 rite,ed altri modi sciocchi di argomentare , che riducevansi 

 a certe formule di parole, escluso per lo piu il buon senso, 

 e la vcrita. L.'infiuonza poi del Sofisti suireducazione let- 

 teraria fu quasi generale nei primi due secoli dell' Impero 

 Romano, e fu allora che uiolri dei piu savi , ed elevati in- 

 gegni rimasero virtima dei vnzio dei tempi, e intanto il no- 

 ine ;di Sofista, che talrolta fu illustre, ed onorato, non ri- 

 niase die per servire al ludibrio, ed al disprezzo (ri). Non 

 si dee per altro confondere il nome di Sofista con quelle 

 di ftetore,giacche per testimonianza di molti antichi Scrit- 

 tori chiaramente rilevasi, c;he passava fra di essi una gran 



(a) Mass. Tirio. Dissert. 7. Gioven. Sat. n .^i\. 

 \V) Dissert. iG. '■* ^' 



(c) Aniano, Comnienlar. in Epiclet. lib. 1 1 1. cap. 24- 

 \d) Vossius de Khetoruua iiatuiaetc. cap. i. 



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