DE' SOFISTI GRECI. lo5 



stinato esclusivamente per gli Dei, e per gUEroi, fu spes- 

 so conferito non solo ai primi maestri deH'antica ^loquen- 

 za(a), ma ancora i Sofisti nei tempi posteriori furono a par- 

 te di questa gloria. Cosi al Sofjsta Aristide per pubblico de- 

 creto, e per testiraone di eterria gratitudine, fu eretta una 

 statua dai cittadini di Smirne, perche, quasi distrutta la 

 loro citta dai continui teiremoti,seppe egli con tanta viva- 

 cita, con tanta forza, e commozione di affetti, dipingere a 

 Marco Imperatore il quadro desolante delle loro calamira, 

 che vinto dalle lacrime solennemente promise di riparar- 

 le (6). Anche Traiano ordino che si erigessero statue ai tre 

 Retori Sossio, Palma, e Celso, i quali allora fiorirono con 

 molta lode d'ejoquenza (c). Collocavansi per lo piu le lo- 

 ro statue nelle private e pubbliche Biblioteche, aH'ogget- 

 to di presentar sempre alia studiosa gioventu le vive imma- 

 giiii di coloro, che colle lor dotte fatiche aveano tanto con- 

 tribuito al bene della civile societa,che nasce principal- 

 mente dalla cuitnra dell'animo, e dell'ingegno. Quest' uso 

 era divenuto cosi frequente ai tempi di Plinio, che le imma- 



siui dei dotti, destinate a servir d'ornamento alle Bibliote- 



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che, si faceano non solo di bronzo, ma ben spesso ancora 

 d'argento, e d'oro (rf). 



Ma troppo lungo sarei se annoverar qui volessi gli altri 

 singolarissimi onori, de'quali in ogni tempo gnderono i Gre- 

 ci Sofisti: solo rammentero di passaggio, che ad essi piu 

 che ad altri affidate vennero importantissime ambascerie, 

 conferite autorevoli magistrature, ed impieghi ragguarde- 

 volissimi nelle piu cospicue citt^. Come un tempo Eschine, 

 e Demostene, furono prescelti ambasciatori a Filippo per 

 trattare con lui della restituzione d' AmfipoliagVi Ateniesi, 



(o) Fulv. Ursin. Elog. pag. 77. 



(J) Philostrat. Vit. Sophist. Lib. II. c. 9. 



(c) Xifilino nel Compeiidio di Dione . 



(d) Histor. Natur. Lib. XXXV. cap. 3. 



