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 PARTE TERZA 

 Geologia Volcanica 



Empedocle il piu antico osservatore dell' Etna 

 forse vedendo i Tumi infuocali venuli fuori del vol- 

 cano addensarsi a rocce ed elevare sovenle allure enor- 

 n»i animato dal potente suo genio spinse il fatlo a 

 norma generaie; opino dice Piutarco « i precipizi gli 

 scogli le rupi che sono alia superficie della Terra es- 

 sere stati alzali e sostenuli dal fuoco che arde nelle 

 viscere di essa » Cosi grande idea reslo sepolla sotto 

 i vani sogni di alciini filosofi greci die formavano la 

 datura chiusi nel silenzio delle loro slanze. Kisorta 

 dopo inoiti Secoli cadde nuovamenle al piede d' ipo- 

 tesi prodolle da una immaginazione sedolta e non 

 dalla osservazione e dal sovero ragionameiito. Venne 

 finalmenle il tempo nel quale il pensamento del fisico 

 agrigentino e stato riguardato come un raggio di luce 

 destinato allora a risplcndcre nel sensato avvenire. 



La forma allungata all' cqualore e coiupressa ai 

 Poli e quella die prende una niassa liquida die gira 

 intorno al suo asse. La Terra I'u dunque liquida; chi 

 ne lu il dissolvcnle.'' Vasle e numerose coiitrade in 

 tutta la superficie sono stale formate da liumi anJeiiti 

 che dali' inlcrno vonendo a colaii; I'uori sonosi addon- 

 sati a rucoe ed cievato lianno allure e nioiitagne ciior- 

 mi. Le loro operazioui cominciafe in cpoche antichis- 

 siine e continuate costanti jK-r un nuniero immense 

 di secoli seguono ancora nel loro vigore sorgono a 

 sterminati torrenti da bocche aperle in tulto \\ con- 

 torno ne i'onnano altre nuove e non pare che il loro 



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