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atlunque sara essa stata formata? e se non ha tratto 

 orii^inc dalle deposizioni fluviatili, con quali ragioni 

 si vorra dimostrare die da queste derivino gU altri 

 proliingatnenti? 



Pill espediente e adunque il supporre che la con- 

 figiirazione di quel barino sia conteinporanea alia 

 formazione de'continenti, e Tetretto di quelle cause 

 medesime che in tante e si strane guise hanno va- 

 riato Taspctto delle coste marittime, onde ne sono 

 provenute baje, porti, istmi, promoutorj e sinuose 

 convalli, Se di alcuui palmi piii alto fosse stato il 

 livello del terreno ove e lo stagno di Orbitello , si 

 vedrebbe una pianura uniforme, nientc dissimile da 

 tante alti'e che sono lungo ([uella spiaggia. Non e 

 adunque gran maraviglia se quell' accidentale ab- 

 bassamento sia divenuto un lago salso, e forse an- 

 che e probabile che le acque marine sieno state 

 ivi introdotte lino da antichissimi tempi mediante 

 operazioni artifiziali. Maraviglia bensi sarebbe se 

 cjuello stagno fosse cosi profondo quanto lo e il 

 mare circostante , e se le due liste di terra che lo 

 fiancheggiano pendcssero dalf un lato e dair altro 

 sopra r abisso del Mediterraneo. 



II lago di cui parlo e una viva rappresentanza di 

 quanto era in un tempo il piano delle paludi Pon- 

 tine. E indubitato che esse crano paludi salse , e 

 che il mare stagnava ivi entro come in una laguna, 

 in cui confluivano inoltre le accjue che scendono 

 dalle vicine montagne. I sedimenti marini si mani- 

 festano in molti luoghi ove si scavi alia profondita 

 di alcune braccia , come e stata osservato dal sio;. 

 ingegnere Scaccia, alia cui perizia e alfidato il man- 

 tcnimento di quelle boniHcazioni. II piu basso di 

 questi sedimenti e una congerie di gusci di conchi- 

 glie in ispezialita di Cardium edule^ che abboada 

 eziandio a dismisura nel lago di Orbitello: indi suc- 

 cede un banco di torba nera e compatta , che tra- 

 manda ardendo un odore bituminoso e che si e 

 formata ncUe acque salse o sahuastre, poiche e cssa 



