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masse sferoidali di sostaiiza stopposa , clie i fliitti 

 del mare recano sulla spiaggia , ed a cui fu dato 

 il nome di pilce marina'. E stato credato dai piu 

 che esse provenzano dalla parte filaraentosa delle 

 radici dell' alga, o sia della zostcra^ e che le onde 

 sospinte al lido , indi recedendo agglomerino quelle 

 festuche, ed insieme le iutrcccino, riiiscendone cosi 

 quel tessuto stopposo che acquista una ligura glo- 

 bulosa mediante il continuo rotolamento. Alcuni na- 

 turalisti ed anclie moderni , cui forse non sapeva 

 entrar nella meiite come potesse cosi formarsi quella 

 specie di feltro , immaginarono che queste palle 

 abbiauo origine nello stomaco de' pesci , e sieno 

 da essi rigurgilate. Ora d' iutorao alle sponde dello 

 stagno di Orbitello se ne incontra grau quantita , 

 composte non gia di alga , ma di filamenti di quella 

 conferva , ed alcune attingono la grossezza di un 

 pugno. Cio che e notabile si e che que' filamenti sono 

 cosi freschi e cosi verdi al pari della pianta che 

 vegeta ne' fondi , e destramente svolgendo la ma- 

 tassa si traggono sani ed intieri. Pesci di tale gran- 

 dezza che possano capire nello stomaco pallottole 

 cosi voluminose, non vivono certamente in quel lago, 

 ne altri ve n' ha , giusta le notizie avute dai piu 

 esperti pescatori, se non che quelli dianzi nominativ 

 e dair altro canto se quelle masse avrssero soggior- 

 nato entro il ventricolo di questi animali , come 

 si potrebbe supporre che la pianta mantenesse la 

 sua verdezza e tutti i suoi naturali caratteri ? Non 

 solamente adunque piii verisimile e la prima spiega- 

 zione, ma la tengo per dimostrata , e raggiran- 

 domi per quelle spiagge , mi divertii a raccogliere 

 una serie di sitTatte palle, alcune delle quaU non 

 ne presentavano che un rudimento , essendo di pic- 

 ciol volume , di figura irregolare , e di cosi lassa 

 tessitura che poteausi con somma facilita sfilacciar 

 tra le dita. 



Ma io ho perduto d'occhio la mineralogia , e tardi 

 me ne avvcggo , poiche la lettera diventa ormai 



