SUL TREMUOTO DI C\TANI\. 3^9 



sconvoluimento era passato a qiiello di perfetta quie- 

 te. L' Etna aon aveva dato alciin segno di turba- 

 mcnto tino dalF ottobre del 181 1; negli anni ante- 

 cedenti si era soflerta una orribile siccita , cagione 

 di funesta carestia. 



Verso il cader del sole del giorno medesimo eransi 

 "vedute in varj liioghi fiamme sei-peggianti sulle lave 

 antiche , e si era udito qualche ronibo sotterraneo; 

 in (jualche parte eransi vedute uscir dalla terra fu- 

 migazioni infiammate , come dice V autore , accom- 

 pagnate da Icggiero scoppio , ed alcuno disse di aver 

 vednto balenare vivamente sulla montagna ; altri 

 credettero di vedere il baleno precursore del tre- 

 muoto strisciare sopra le teste degli abitanti di Ni- 

 colosi. In Catania pero , non meno che nei vicini 

 paesi , si viveva nella massima tranquiliita e sicu- 

 rezza. 



Fu ben minora il disastro, dice T autore, perclic 

 r csplosione avvenne all' ora indicata , e non piut- 

 tosto nella notte; la popolazione vegliava allor tut- 

 ta , e tutti erano dispersi eccetto che in un villag- 

 gio dell Etna , ove il popolo era radunato in chii-sa 

 per gli esercizj di pieta , soliti a praticarsi nei ve- 

 ncrdi di «piaresiina. 



In Catania niolti niassi di pietre raddero dai merli 

 e dalle somniita dog-li edilizi , e rovinarono in jiran 

 parte i tetti e le volte ; pure non furono ad alcuno 

 cagione di morte , ne ferirono graveniente alciui 

 inuividuo. Alcuni pochi solVrirono per il terrorc , e 

 solo mori una donna in eta avanzata , colpita la 

 notte medcsiraa da apopplessia per lo spavento. 

 Caddc un gran niasso di lava forinato a volta sopra 

 uno scoglio , dal (piale erasi poclii momenti prima 

 ntirato un pesratore, mosso , se vero e il rare dhio, 

 da un scgreto istinto a dubitare della solidita di 

 quel tctto. 



L ora che si e asscgnata non puo dirsi ben 

 precisa, come pure non si puo indicare il grado 

 del termomctro in cjueir istante , ne V altczza del 



