8 SCIENZA DELLE COSE 



volte neir asserzione di clii li riferisce. Letto il ao- 

 fiico Euscbiano o Pascal/no , letto Malala^ SlncellOy 

 Cedreno ^ Freculfo e chiunque altro di que'secoli, 

 posso io ragionevolmente e fondatamente dire : le 

 cose umane procedettero cosi, e non in altro modo? 

 Sara forse vero cio che mi si narra: ma non trovo 

 che argomenti atti appena a persuadere un fan- 

 ciullo. — Dopo Mercatore e Scaligero la storia uni- 

 versale prende un piu grave aspetto. Non si afferma 

 pill nudamente : si accumolano le autorita originali: 

 si esaminano, s' interpretano , s' illustrano. La cro- 

 jiologia astronomica e la tecnica si chiamano spesso 

 in sassidio della storica. T e tutta Tapparenza delle 

 prove e degli argomenti storici. Ma la storia uni- 

 versale e essa per cio pervenuta alia eta sua virile? 

 Ad onta de' grandi studj di Marshamo , di Petavio^ 

 di Calvislo^ Ai Newton^ \di storia universale per tutti 

 i due ultinii scorsi secoli e rimasta nello stato della 

 eta giovanile. Di che si sono occnpati tanti crono- 

 logi ? Non in determinare la fcde die gli autori 

 originali meritano ; non in trovare la scienza dei 

 testimoni e delle autorita per defmirne il valore ; 

 non in formare la scienza delle cose , onde poterne 

 s;iudicar reltamente ; ma in fare combinazioni e si- 

 stemi particolari ed ipotetici , non fondati suUa na- 

 tura degli esseri e suUa necessita delle cose umane: 

 non tratti dall'ordine, dal nesso e dal corso de' fatti 

 umani ; non ricavati dair autorita e dai testimoni 

 severissimamente esaminati dalla ragione •, ma som- 

 niinistrati da una memoria credula, da una fantasia 

 viva , pieghevole , ingegnosa. V e dunque miglior 

 mezzo di conoscere la storia ; e in ogni caso v' e 

 una dotta ignoranza , che e sorella deila scienza. 

 3\I*i e per venire il tempo, m cui la storia univer- 

 /isale dalla sua eta giovanile e intemperante passi alia 

 'eta virile e matnra ? Vi sono discipline o scienze , 

 dalle quali accompagnata la storia possa dar questo 

 . passo ? ^erchiamole. - 



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