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Ma se la fortuna non voile che si avesse nelle maui que! 

 colossale serpente , si pote almeno coglierne un altro che Jo 

 rappresenta in diniinutivo. Esso fu ucciso presso t* isola di Tat- 

 cher alia distanza di cento e cinquanta passi dalla spiaggia menT- 

 tre si avviava alia volta della marina , donde a quelle che si 

 crede , fu balzato dai flutti , ed e un serpentello lungo circa 

 tre piedi e mezzo , e di tre pollici di circonferenza neLla pai-te 

 pi'.i grossa. II sig. Humphreys non tituba a credere che sia un 

 figlio piccino di. quello grande , al quale assoiniglia nel colore e 

 nelle proporzioni , e cio che pin vale ha suUa schiena quelle 

 medesime curvature o nodi di cui ne furono aunoverati trenta— 

 due. Essi non sono equidistanti , e la sostanza loro e diversa da 

 <[uella delle altre parti essendo al tatto cpsi duri quanto un osso. 

 Le masrelle sono guai"nite di denti, e quando fu assalito paleso 

 una tempera feroce , poiche essendo ferito addento in piu luo- 

 ghi il proprio suo corpo. L' esrremita della coda e cosi sottile 

 e cosi acuta quanto una spilla ; e sembra che sia un' arma di 

 difesa , in quanto che la brandiva piii volte , e schiacciato con 

 un badile la ritorse coatro il manico di questo arnese confic- 

 candovi il pungolo. II suo cor|)o. era capace di allungavsi e di 

 contrarsi, laonde le protuberanze della schiena ora in grossa vano, 

 ed ora si assottighavano. 



Fiualmente il grande serpente fu di bel nuovo veduto nel 

 3aiese di ottobre a Long-Island alia distauza di cjuasi 2 5 miglia 

 dalla Nuova-'ifork dalla parte di levaute , e nel niese di uo- 

 venibre nel porto di IMiIford. 



Tale e dimque il contenuto di questo libro. L* A. non ha 

 dubbio alcuno suUa veracita di un fatto che assevei'a essere 

 naiTato da persone meruevoli di fede , e autenticato da gran 

 numero di testimonj. Perche non si giudichi una novlta 1 esi- 

 stenza de' serpenti uiarini o di accjua , egli allega una raemoria 

 del sig. Pvafinesque inserita nel American Journal and Review , 

 eve questo scrittore assiciu-a che ve n ha cento spezie almeno. 

 Vogliamo credere che esso non sia quel sig. Rafinesque clie 

 scnsse intorno alle produzioni naturali marine e terrestri della 

 Sicilia , il quale generalmente molto lai-gheggia nell' accrescere 

 il numero delle spezie. 



Nella biblioteca universale che si pubblica in Ginevra leggesi 

 nel fascicolo del mese di agosto passato ( pag. 809 ) un' altra 

 relazione intorno questo serpente estratta da quella stampata a 

 Boston per ordine della societa Linneana. Molte cose si ripetouo 

 accennate nello scritto del sig. Humphreys , ma si agginuge una 

 pii\ circostauziata descrizione del serpentello ucciso presso T isola 

 di Tatcher. Dicesi qui che nella spina dorsale , che rappresenta 

 una linea ondeggiante, tale e la connessione delle vertebre che 

 essa non potrebbe essere stesa in linea retta seuza che fosse 

 slogata. Gli occhi dell' animale sono grandi , e guarniti di pal- 

 pebra , la lingua e bifida, le mascelle sono corredate di deuci, 



