<]el cuore i e clii non trova ia se afFetti da significa- 

 re colla parola , neppure si speri di vedere nei I bri 

 altro die voti fraseggiamenti ; i quali sapra raccoghere 

 e diligeiitemeiite adoperare ne' projirj scritli , uia non 

 acConciani'^nte , e il torpore delta sua anima vena ia 

 quella dc' leggitori. Non fu caso se niolti di quegli an- 

 tichi ira»edi non trovarono 1' ottiuio stile , ma neces- 

 sita die derive dall' inopia nella quale eiano di tutto 

 die abliisogna per lodevolmente comporre un dramma. 

 Fu perche i piii di lore piegarono servilmente V iu- 

 gegoo alio studio de' tragici greci , e crederono mi- 

 gliorc consiglio , anzidie vestire gli afFetti deH'cspres- 

 siorii die lor suggeriva V aniino proprio , vestirli di 

 quelle che trovavano negli antichi libri ; e spensero , 

 per cosi dire, l' ardor naturale die sentivano in se , 

 per derivarne i\n futizio dalle greciie tragedie : cosi si 

 posero a dettare col cuore muto , e quegli eseniplari 

 dinanzi. Fu j)erdie altri stimarono di supplire colia 

 faticosa imlta7ioue all' ingegno che indarno desidera- 

 vano , e con qnella acquistar lode in una maniera di 

 coniponiuunto che plu d' ogni altro sdegna 1' imitazio- 

 ne , e che vuolsi tutto esaurire dalle viscere dell' ani- 

 ma. Fu linalmente perche la tragedia, meglio che ogni 

 altro lavoro Ictterario , abbisogna di una particolare 

 quallta d' ingegno , delta quale la natura e spesso avara 

 anclie a cui e iarga delP altre. Percio furono in Italia 

 ingegni nobili e splendid!, e trovarono lo stile dell" e- 

 pica e delta lirica poesia : furono ingegni amorosi e 

 fantnstici , e trovarono lo stile de' romanzi e dell' ele- 

 gie: ma mancarono per avventura quegli ausleri e pro- 

 fondi delle piu generose passioni suscettivi , che cer- 

 cnno e trovano gli altri in se stessi : o , se non man- 

 carono , non poterono libcramente usare le loro facolta , 

 e spesso neppure conoscerle :, negando i tempi I' ap- 

 prendiniento di qnella lilusofia che conduce ad alta- 

 menie prusare e dettare ; e die , mentre consente al- 

 i'inielleito la conoscenza del vero , sembra farlo piit 

 I'erspicace anche a quella parte del hello che sia nella 

 viva espressione delle piii nobili pn<«ioni umane. I no- 

 stri predeccssori si contontaruno a dcrivare dalla fan- 

 tasia le imniagini della belle77a ; riescirono ad espri- 

 mere i soavi ed universali afl'ctti del cuore ; e spesso 

 non cnrarono ire pin oltre. l^la nella tra^edia voglionsi 

 far sentire q-iclle passioni , che nan in tntti gli animi 



