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possono capire , sia per 1' obbietto ch' elle lianno , 

 sia per gli estremi tertniai die toccano ; e le quali 

 hantio spesso graa parte al bene o al male coiuune. I 

 versi d' amore , le queriiuonie , le patetiche immaoi- 

 nazioni non soiio sufficient! a determinare quella pro- 

 fondita di sentimento richiesta alia draiiimatica. Vuol- 

 si scrutare negl' iatimi seni del cuore umano , de- 

 rivare dalle proprie meditazioni la filosofia degli afFet- 

 ti , e di questa valersi all' occulta orditura e al ter- 

 riblle intendiraento delta tragedia. Ne a cio si speri 

 di giugaere quegli , cui la sapienza non ha liberate 

 r aaimo dal pericolo di essere smosso o presiigiato 

 dalle niolteplici paure e speraaze che governano 1' u- 

 niversale ^ non ha insegnato con clie digtiita dee I'uo- 

 mo passare per le asprezze della vita, e quali diritti 

 egli a])bia perche ninna tirannia lo umilii ed invilisca. — 

 SoUanto nella solitudine e nella libprta puossi vigoro^a- 

 mente usare dell' ingegno. Non ne' chiostri , non alle 

 corti , dove solevano cercar quiete od onori i piu de' 

 letterati italiani -^ non dove il timore ci fa toglier nor- 

 ma di ogni nostro pensi-^ro dalla opinione universale , 

 o dalla volonta del principe — Oltreche quegli anti- 

 chi ( parlo de' buoni iagegni ) furono , a cosi dire , 

 poeti di troppo larga e natural vena , perche potessero 

 stare infrenati ne' severi studj della tragedia. Si coni- 

 piacquero ne' subbietti dove la poesia poteva distesa- 

 mente signoreggiare ., e allorche non poterono lasciarsi 

 ire alia immaginativa , tosto si sentirono fallir I'ani- 

 mo ; finche non parvero piu quei dessi , quando l' af- 

 fetto voleva essere niostrato senza ornamenti e rapido e 

 'veemente e affatto secondo natura. S" accesero alle ri- 

 membranze della cavalleria troppo feconda d' esempj di 

 gentilezza di cortesie di lieti amori , per animare le menti 

 •A cercarvi i soggctti della tragedia. E poiche le idee amo- 

 rose e le leggiadre fantasie piii allettano i giovani iii- 

 gegni , che non le crudeli e terribili , avvenne che i 

 migliori di loro , i quali avrebbero potuto degnamente 

 sperimeutarsi nella tragedia , innamorati a quella nia- 

 niera di poesia venusta e gentile , secondando lo spi- 

 rito df' tempi e il desiderio del proprio cuore, posero 

 ogni studio ad essa , e in essa esaurirono le forze loro. 

 Laonde I'Ariosto e il Tasso , dopo aveve dato al mon- 

 do quelle alte prove di loro meute divina , era neces- 

 sita che si riposassero. II buou successo de' romaazi e 



