S54 DI MARCO POLO CCC. 



Marco Polo poteva essere derivata alia scoperta del 

 nuovo continente , notandosi auche la coaveiiienza del 

 tempo sceito da Colombo con qiiello accennato da Marco. 

 Avverte pero saggiamente non doversi pigliare a tutto 

 rigore, ne a qualsivoglia latitudine il tempo assegnato 

 dal Polo, variando secondo quelle! venti , benche pe- 

 riodici sotto dati paralleli , ed in alcuiie stagioni. Aazi 

 si fa quasi a muovere dubbio, che alcun indizio abbia 

 il Polo offerto del nuovo moudo , al quale egli crede 

 alludere la parola contrada da quel viaggiatore adope- 

 rata. Ne nuova per avventura e I'opinione die i Ci- 

 nesi piantassero anticaniente alcune Colouie in America; 

 oppure cola trasportassero alcuni Tartar! nei loro va- 

 scelli , al qual proposito riferisce 1' autore con niolta 

 ^rudizione tutte le navigazioni a lontani paesi , che da 

 varj scnitori rammentansi , dai Cincsi, e dai Giappo- 

 nesi eseguite , ed una in particolare , forse da altrt 

 non osservata , della quale rende conto Lodovico Bar^ 

 tema. Ne lascia di fermarsi sulla osservazione delle 

 fitelle bellissime dell' Antartico, gia note a Tolomeo , 

 ed a cui forse alluse Dante nel i." canto del Pur gator io , 

 vedute probabilniente in seguito dal Vespucci e dal 

 Cor salt. Anclie Pictro d' Ahano parlo di una stella grande 

 alia vista quanto un sacco, e raggiante di una tenue 

 luce a guisa di nube , veduta da Marco Polo , che 

 forse era una delle nebulose , dette 3IageUaiiiche dal 

 sun primo osservatore. 



Prova r autore nel penultimo paragrafo di questo 

 volume, che noto fu a Marco Polo anche il nord-ovest 

 dell'Asia, e che egli quindi da piii secoli preluse alle 

 piii recenti scoperte di quelle regioni , e di que' mari 

 agghiaccjati. Ne altro forse indico egli rammentando 

 la vasta pianura di Bargu cogli orridi deserti a set- 

 tentrione , abitati solo da bestie selvaggie , confinanti 

 col mare;, ed in una mappa rappresentante i suoi viaggi 

 dall'autore indicata , scorgesi deiineatij il contorno non 

 solo della Corea , ma quello anche delle nltime regioni 

 boreali dell' Asia. Giovarono forse a Marco i viaggi 

 ordinati dal gran Can Cuhlui , il quale fece estendere 

 le scoperte e le osservazioni fino a gradi 55 di la- 

 titudine boreale; e sebbene a questa laiimdine non 

 iincora si rivolga 1' Asia all' occid. nte , poco pero avvi 

 di distanza da quel punto , e quindi pote Marco co- 

 uoscere con sicurezza , e deliaeare o far deliaeare da 



