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distinzione delle fepoche la memoria de' suoi lettori. II com- 

 plesso di questa istoria abbraccia tutta la letteratura persiaaa 

 incominciando dal suo nsorgiuiento dopo la conquista di quel 

 regno eseguita dagli Arabi : il periodo antecedente per di- 

 fetto di notizie non poteva esser trattato cbe sotumariamente , 

 quindi V autove appighossi al partito di svolgerlo separatamente 

 neir introduzione a quest' opera, dilatandosi ia esao oltre i limiti 

 della lettei-atura su tutte le scienze e le arti di que" remotis- 

 simi tempi , e niostrando doversi ia quel bujo ricercare T origiae 

 delle tradizioni di que' popoli , e raolti insegnamenti della reli- 

 gione di Maouietco essere derivati dai libri santi persiani : noi , 

 senz' aiTestarci in difliciU e mal certe iavestigazioni , scorrere— 

 mo le epoche della letteratura persiaaa. 



Epoca prima. La poesia pcrslana nella sua purezza primitiva. 

 Secolo dell' epopea. Firdussi (dal 913 fino al 1 106). 



La Persia conquistata dagli Arabi diaieatico ben presto le 

 arti nazionali , ma le arti delF Arabia fiorirono piu belle nella 

 Persia , ed i vinti adoperando il linguaggio de' vincitori diedero 

 ad esse increaiento e splendore, 1' idionia del paese fu escluso 

 dai tribunali e dal maneggio dei pubblici affari , la religione 

 di Maometto successe all' antica , e la Persia cangio interamente 

 d' indole e di costunii; ma quando principi dj sangue persiano 

 oominciarono come vicarj dei Califfi a signoreggiavla , e d loro 

 linguaggio riacquisto i suoi priini diritti , si penso ancora che 

 «i aveva una patria, e tutti gli sforzi furono diretti a nobditarla 

 nelle srienze e nelle arti. 



I principi della famiglia di Saman , e principalmente Ahmed 

 Ben Nassr , che govcrnava il Corassaa nei primi treat' anni 

 dell'Egira, furono i restauratori della coltura persiaaa. I poeti, 

 che sorsero allora presero il nome di maestri del canto , e 

 Rudegi viene risguardato come padre della risorta poesia : dob- 

 biamo a lui la traduzioae poetica delle favole di Bidpai , che 

 prima uon erano state tradotte che in prosa ; venti poeti an- 

 novera di que* tempi 1' autore , i quali si diedero a si diversi 

 generi di poesia , che ne veca mai-aviglia com' egli pel solo 

 poema di Firdussi chiami questo il secolo dell' epopea, se non 

 che ne sovviene taata essere la prepotenza d' un ingegno so- 

 vrano , che ad onta di cento mezzani scnttori impronta tutta 

 un' eta del solo suo nome. Quando una nazione 6 giunta ad un 

 certo splendore , e naturale che si cerchino riveadicarle le aa- 

 tiche glorie , che via si dileguerebbero col progresso del tempo: 

 i Persiani sentirono questo bisogao , ma le tradizioni dell' antica 

 grandezza gia da gran tempo non viveano piu , ne poteano vivere 

 nella bocca del popolo , giacche nelle sue costumanze era av- 

 venuta una rivoluzione totale , che 1' avea reso incapace di 

 accogliere le idee gigantesche dell' antichita , e conservarle come 

 una vera proprieta nazionale : non potendo quindi esser tolto 

 <lalla bocca del popolo era impossibile che ne riescisse un poema 



