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piu gngliardo di ognl altro che lo scopo della religJone 

 cristiana qnello essendo di distruggere a tutta possa 

 1' idolatiia , niuna transazione rimaueva luogo da farsi 

 con ncmici dichiarati del culto che era allora in vi- 

 gore , e nemici assai intraprendeiiii Unendo adunque 

 qneste circostanze con la cieca superstizione e con T in- 

 tolleranza de' Romani , con 1' indole brutale di quello 

 igiiorantissimo popolo , con la tempera sanguioaria e 

 crudi'le della piii parte degl' Iinperatori che lo gover- 

 navaiio , non solamenie ci sembra che sia da prestare 

 fede a quanto nel nuiiiero de' uiartiri ci dicono i leg- 

 gendarj e simili altre scritture, ina e da maravigliarsi 

 che que'^to numero non sia state assai maggiore di 

 quanto e riferito da(>;li estensori di quelle in alcuni 

 altri punti esaj.erate e poco edilicanti leggende. 



Gii fpitpti coi qnali abbiamo poo' anzi qaalificato i 

 Pomani avranno fore scandaliz/ato taluno ; ma quanto 

 air indole brutnle, giudichlamo che niuno vorra con- 

 trastarla a y;<=nti che si palesavano barbare e crudeli 

 ne' loro divertiinenti medesimi , e V ignoranza andava 

 del pari con essa. Si potrebbe di faito muover gran 

 dnbbio se la massa del populo costituisse presso i Ro- 

 mani una nazione veramente incivilita , come senza 

 verun dubbio era quella de' Greci ; e per togliere qua- 

 lunque equ voco die questa proposizione potesse far 

 nascere, sara mestleri di stabilire quali condizioni sieno 

 necessane perche una popolazione possa dirsi incivilita. 

 Non crederemo gia che basti 1' avere es^a letterati e 

 scrittori , come n' ebbe altresi tra noi il ro/zo secolo 

 del trecento, poiche tuito al piu potrebbe allora con- 

 tare !tna c'asse di uomini istrniti ; ma se la cla^^se piu 

 numero-sa rniarrk <ep<ilta neirignoran7a, converra pur 

 dire che 1' inci^■ilimento abbia ivi fatto rnolto scarsi 

 progress! Che la piibblica istruzione fosse assai neglctta 

 presso i Romani , e oe' tempi dell' impero , ed assai piu 

 in qnelli della repubblica, si puo fame concetto racco- 

 gliendo i cenni sparsi n-lle opere di quegli autori. 

 Ntilla poi diciamo della filos -fia : essa non hi allignato 

 mai tra i Rimani , o fu accattata dai Greci. 



L' ignoranza fu la principale cagione di quella intol- 

 leranza ch«' essi hanno in taiite occasioni maiiife-tato 

 con pervicace insistenza , e die rade tiate ha can;ionato 

 fuaesti efFetii -, e non uiai durevoli presso i Greci. Essa 



