PARTE STRATCIERA. 25t 



pace, e sulo alcuni ne eleggessero con poteii auipllssimi in oc- 

 casione di guerra. Pure Cesare accenna i re di alcuni popoli 

 tia i Genuaai ; uia prubabilmenre non era quello che un nome 

 o un litolo dato a persone, coU' influenza loi'o giunte ad acqui- 

 srai-e riella pati-ia alcun dominio. 



I,e classi privilejiiate dei Celti quelle erano dei nobili e def 

 druidi, e queste sole iufluivano su i pubblicl aff.u-i , per nulla 

 tenendosi presso quella nazioue il popolo. Tacito ha parlato di 

 un despota suUe rive dei Baltico , uno dei cui schiavi tutte 

 le aruii custodiva della hazione, menti-e alcun individuo non 

 poteva ritenerne presso di se ; dal clie trae I'A. la consegnenza 

 clie presso quel popolo un dispotismo avesse luogo piii arbitrario 

 c])e non aln-ove , vedendosi in quella regione anticamente sta- 

 bilito un sistema nionarcliico . mentre presso i Celti prevaleva 

 Taristocrazia dei nobili. Rudbeklo ha trovato nelle rune piu an- 

 tiche il nonie di padri del popolo dato ai re , il che sebbene 

 non provi che quel titolo fosse seinpre meritamente applicato . 

 come non lo fu sovente ne' tempi posteriori , prova ainieno Fesi- 

 stenza antica dei re ncl Settentrione. 



In alcuni luoglii il potere dei re era limitato dalle preroga- 

 tive degli uomini liberi , altrove da quelle dei nobili , e dovt^ 

 quel potere era limitato , cedere doveva sovente alia influenza 

 dei capi delle ai-mate scelti dai soldati , giudici e testimonj del 

 loro valore. Queste pratiche continuaron anche nei tempi po- 

 steriori , e quindi si vide Clodoveo chiedere un vaso, clie parte 

 faceva del bottino, ed un soldato spezzarlo anzich^ a lui accor- 

 darlo ; Clotario entrare in trattativa coi Sassoni , ed essere dal- 

 r armata forzato a combatterli : dal che si prova, che il potere 

 •dei re fondato era piuttosto suUa opinione che sopra alcun di- 

 ritto stabilito dal patto sociale. 



L' anarchia dei Celti produceva continue dissensioni risultanti 

 dal vizio del sistema , ed in quello stato di cose non potevano 

 cbe riuscire influenti T ingeano e le ricchezze , o anche I'audaoia 

 •ola del carattere. Le decisioni delle assemblee , e le elezioni 

 erano piii spesso determinate dalle passioni e dalla violenza che 

 non da un eavio esame delle cose e delle persone. La violenza 

 jilcuna volta luogo teneva di leggi , e rare volte i magistrati 

 riuscivano a punire un colpevole amato dal popolo o protette 

 itlai grandi. 



