^5c de'contagi e oella cun\ 



Galeno. La vera cognizione dei contagi la «.1obViiaino al 

 Fiacastoro , al Sennerto , al Dieinerbroech, al Sydenliam. 

 Per altro TuciJide scvisse chiaraiiiente della qualita con- 

 tagiosa clie aveva la peste di Atene; di contagio fa pur 

 aperta lueazione Anna Coiuneno nel descrivere la peste 

 di Costantinopoli; tutti sanno iino a qual punto il Boc- 

 caccio i-iconobbe attaccaticcia la pestilenza clie spopolo la 

 sua patria. In diversi luoglii di questa Bihlioteca , nel 

 tendere coiito di alcune opere clie trattano di contagi, 

 abbiamo avuto occasione di dimostrare , cbe ancbe prima 

 del Fracastoro i raedici conoscevano la proprieta clie 

 hanno i conrtagi di trasfondersi per mezzo dei corpi in- 

 fernii e delle robe infette nelle persone sane, e di su- 

 scitarvi una stessa malat.tia. Ond'' e che noi no.n possia- 

 tno ritenere cbe la cognizione dei contagi incominct col 

 Fracastoro, cioe lino al principio del secolo XVI. Qtiesto 

 fatto noil si risolve in una pura contesa di erudizione , 

 ma e cognizione importante; imperocche conduce alio 

 studio di alcuni autori cbe fiorirono prima del secolo XV 

 e XVI, e che ci lasctarono dei buoni precetti intorno 

 alle nialattie contaglose. Con tutto cio noi convenianio 

 pienamente col nostro autore , che solamente dopo il Fra- 

 castoro cominciarono i medici ad occuparsi di proposito 

 di questa gravissima materia , e che per molto tempo 

 «ono stati insieme confusi i contagiosi co' mali epidemici. 



CAPITOLO PRIMO. 

 Indole e natura dei contagi. 



Per contagio il nostro autore intende quella non co- 

 mune potenza niorbcsa cbe e gia il prodotto delF orga- 

 nismo vivente alterato , e risulta dalla chimico-vitale com- 

 binazione pervertita degli eleineati, cbe fanno parte del- 

 1' assimilazione organica , in conseguenza del fortnito con- 

 corso di certe straordinarie circostanze. Un tale prodotto 

 comunicato desta e propaga la stessa malattia dalla quale 

 venne prodotto. I contagi agiscono diversamente dalle co- 

 muni ordinarie potenze nocive. Sccondo le idee del Rn- 

 bini, non esigono la i>redisposizi"one Browniana, potendo 

 invadere il forte come il debole; ma, secondo il nostro 

 aut^ore, domandano certa quale opportunitk morbosa, che 

 conslste nel modo di esistere e uella temperatura vitale, 

 perche abbia luogo I' infezioiie i oltre che il concorso 



