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era riescito con uii*" industria iniiocente d' aprire il €«»- 

 «eitino dove il mio Demosteiie ciistodiva il tesoro del 

 siio quaresiinale. E ah! La crederete poi ? Pure e cn&i 

 da povero giovane. Nou ci trovai che tre sole prediche 

 scritte di suo pugno, e per grazia del cielo distintatnente 

 bestiali. Le altre erano di diversi caratterii e nelle gra- 

 dazioni diverse del rancidume lasclatevi dalle larghe e 

 uiituose dita dei successivi padroni, aiinmiziavaiio aliiieno 

 quattro o cinque epoche ben marcate. In mezzo al fiscio 

 ne trovai anche due di stampate , le quali negli evulfiiti 

 segnali di stracciatura chiarameate mostravano di essere 

 generosamente emigrate da qualche libro per 1' onor 

 d' aver parte nella fondazione di questa nuova colonia 

 evangelica. Mi posi dunque a esaminare , e osservai , 

 che tanto nelle scritte che nelle stampate v' era un mon- 

 do di correzioni diverse. Cosa che mi mostrava con molta 

 edificazion mia , che i successivi allittajuoli avean tutti 

 procurato di migliorare quel fondo quanto avean siputo. 

 E perche dunque non far lo stesso ancor io , ed ajutare 

 questo buon religioso , senza ch' egli abbia ad arrossirne , 

 giacche fra tanti non distin;^uera certamente il mio ca- 

 rattere. Via risolviamoci. Gia nei di di quaresima bisogsia 

 fare un po' piu di bene del solito : il cielo ajutera poi 

 anche me con suo comodo. Gominciai dunque i e taglia 

 qua, porta via la, agjijiu^ni in mi luogo , racconciane 

 un altro , posso dire senza superhia d' aver fatti al dia- 

 volo de' gran bruui servigi , se Sua Riverenza se ne sara 

 valsa nel se2;uito coi peccatori. 



>i Ma le cose non andavano bene per tutto questo. 

 Principiava di nuovo a rarefarsi l' udienza , e i credenti 

 si dissipavano. Avevamo a fronte un altro predicatore 

 tutto compostezza e gravita •, di gran cognome , di ade- 

 renze ^molte , di figura seducente , d' abito elegante, di 

 scuola riputata , di declamazione musicale ; di frase ac- 

 cademica , di gesto teatrale , tutto in iiae quel che vo- 

 levaci per aanichilare ua intero capitolo di provincial!, 

 se ci fosse stato. Si prese dunque il partito di andar 

 battendo la maccliia per pu'ar uccelli alia ragna. Eccoci 

 di nuovo in giro di visite riformate nella prammatica, fisse 

 nel numero, precise nel giorno, e di sole famiglie piut- 

 tosto comode e grassotte. Si aveva 1' attenzione di an- 

 darvi narrando, ma quasi per un movimento impensato 

 di ricoaosceaza;, i pranai avuti nelle altre citta e !e 



