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liascere. Mi figuro da un altro lato a qual tenue filo sia 

 forse sospesa la conservazione delP ammirabile ordine 

 attuale neiruniverso di i;Ive sono cittadino. Forse non e 

 che pelo d' un'aara foviiiica iper-nionJiale. Guai se ua 

 gigantone di quella razza di mondo distrug;ge la formica 

 ed il pelol 



Ma dopo aver fatto le precedent! riflessioni, altre non 

 ineno atte a siiatordirci si presentano al pensiero all ir- 

 che abbandonando cio che riguarda I' estensione pa^sia- 

 luo a cio die riguarda il tempo e la natura di lui. Cer- 

 taraente il minimo tempnscolo che la nostra mente possa 

 concepir con distinzione sarh, voglio dire , nn quinto di 

 secondo , e questo quinto di secondo gli dlverra inseca- 

 hile : ma se consideriamo clie una molecola di luce per- 

 corre in questo raiiiimo tenipuscolo , diro all' ingrosso , 

 3oo, 000,000,000 di linee di Parigi, le quali ulteriormente 

 moltiplicate pel numero di volte die il diametro delle 

 molecole di luce iinmensamente piccolo entra in una li- 

 nea parigina , divengono un numero incomparal»ilmente 

 pill alto i si concepira presto die un tempuscolo indivi- 

 sllule per noi vien realmente divlso in ua' immensa quan- 

 tiia di miliardi di tempuscoli dalla molecola di luce che 

 ai);inmr, scrll;i ad esenipio , giacche ognuna delle innu- 

 nie)ai)ili paticelle di spazio percorse da essa nel suppo- 

 sto quinto di minuto secondo , e percorsa in un tempu- 

 sr l') d I verso e successive. 



Facciamoci era a supporre ( e questo non e impossi- 

 bile ] , clie una molecola animata immensamente meno 

 torpida del nostro spirito uel concepire , abbia facolth di 

 ioimare un qnalclie suo distinto atto in alcuno degli ul- 

 teriori minimi tempuscoli suddetti ; e die nel mondo nel 

 quale abita non gran fntto dissimile sia la prontezza ri- 

 spettiva de' rispettivi movimenti della sua materia , co- 

 sicclie la lestezza del suo pensiero sia quivi nello stesso 

 rapporto alia lestezza comparativa de' moti materiali die 

 la lentez7a del pensiero nostro ha coUa lentezza d' al- 

 cuni moti della nostra materia : e chiaro che da questa 

 molecola nelF indivisiliile tempuscolo d' un quinto di mi- 

 nuto secondo si potranno produrre tanti atti e tanti mi- 

 surarne^ quanti noi potremmo a mala pena produrne e 

 i misurarne in parecchi bilioni d' anai producendone uno ad 

 ogni quinto di secondo; e slccome noi giudichiamo del tem- 

 po e della sua durata appunto dalla snccesslone dei nosri'i 

 *tti paraijonata con c^rti fenoiueni au.h'essi guccessivi del 



