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gnersi i duelli giudiziarj accennati in molti codiri del medio evo. 

 Presso i Celti decidevansi colle armi anctie le quesiioni di pre- 

 cedenza ; scritto e tuttavia nelle leggi longobarde essere quello 

 un cattivo mezzo per conoscere la vei-ita , e non e stato con- 

 servaro, se non pei'clie volute dai costuiui della nazione. 



Incerto e se i druidi altri libri non avessero che quelle poetiche 



rapsodie delle quali si e parlato. L' autore non e di questo pa- 



rere , perche , die' egli , essi si raanrennero in un grado di istru- 



zione superiore alle altre classi della societa, sebbene cadessero 



*8si pure in tempi posteriori nell' avvilimento. Non e credibile 



che essi distrutti avessero tutti i libri ; .essi ne avevano solo 



tolta la comunicazione al popolo , e forse col tempo essi mede- 



simi li trascurarouo. Incerto e pure se presso i popoli del Nord 



i sacerdoti vietassero di scrivere le cose che essi insegnavano ; 



ma mentre alcuno scritto non ci rimane dei Celti , conserviamo 



alcuni poemi sacri del Nord : tale t T Edda. I druidi caddero 



dal loro potere e dal loro credito , allorche il commercio dei 



Romani obbligo i popoli vinti ad imparare la lingua loro , e la 



celtica non divento se non la lingua del basso popolo. I druidi 



perdcttero allora qualuncjue autoritk o influenza politica , spenta 



dai Romani , e rinunziarono allora a C{ualunque studio divenuto 



per essi inutile. Osserva finamente 1' autore che i Romani orgo- 



gliosi non si curarono di instruirsi nelle scienze dei Celti, come 



fatti padroni di Cartagine , non pensarono neppure a conservai-e 



i preziosi depositi , ove riuniti erano i viaggi di que' navigatori, 



dai quali imparati si sarebbono i mezzi per cui quella repub- 



blica in poco tempo si elevo ad un cosi alto grado di ricchezza 



e di poteie. In riva al Baltico , dove i Romani non penetrai-ono, 



il culto antico mantenne piu a lungo le sue relazioni colle isti- 



tuzioni politiche ; ed il cristianesimo , benche scene sanguinose 



producesse, non s' introdusse cola se non lentamente. Le tracce 



o gli avanzi degli scritti dei Celti non trovansi se non nei di- 



Stretti che meno furono soggetti all' influenza dei Romani; e qui 



r autore mostrasi alquanto favorevole alia genuinita, se non altro 



parziale , dell' Ossian di Macpherson. Alcuno e pm-e d' avviso 



che r origine dei romanzi di cavalleria e delle antiche favole o 



noveile debbasi alle antiche croniche celtiche , sfigurate con ag- 



giunte posterioi-i , notizia die puo essere di alcun uso per i ro- 



maatici odierni. L' autore dic» almeno che qr.esta congetuua 



