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«gni figura , verrebbe ad escludere la varleta , a stampare un 

 eeiiprale cavattere di fisonomie , quindi queste tornerebbero 

 fredde ed insignlficanti , di uuifornie espi'eosione , peitiuenti ad 

 una sola ftiuiiglia , fuori del verisiniile, 



Koi abbiamo , eglL e di fatto , oltre i simulaci'i delle Divi- 

 uita delle opere greclie veraiiiente poitgntose , dove V Ssjires- 

 sii)ue si riscontra a quel grado di subliniita clie sforza ad inar- 

 care le ciglia , e dove 1' alteraiione serve niii-abilnieme all' uo- 

 po ; le quali opei'e giovano infinicauiente il pittorc. II jjunta 

 pero sta nel considerare , convien lipeterlo , T artiiizio ado- 

 perato dallo statuario, e nel saper disceniere in esse la giusta 

 ]>roprieta •di quel senLiiucnto cli' egli La voluto esprimeve. 11 

 fare del Laocoonte uii martire della nostra rcligione sarebbe 

 incorrere nel falso della espressione , perclie il martire soffre 

 con ilarita e con rassegnazioue , ii Laocoonte grida , e sia detto' 

 con pace di Lessing , grida a tutto potere. 



Per quanto poi il pittore debba attenersi alia nobilta delle 

 forme ed appigliarsi pi-*feribilmente alle greclie , cio nondinieno 

 gli e lecito ([ualche volta 1' allonranarsene , il cbe non si ad- 

 dice alia scidcura. II troppo grecizzare , parlando di fisonofliii- , 

 Iflngi dair accrescere V csjiressione , la snerva e ne toglie la 

 verira. Iinperocche le stessn forme caricate contribuisrono ml 

 eoufronto a dar risalto alia bellezza ed all' espressione , in 

 cjuello stesso modo die il sagic|| tragico al coraggio contrap- 

 pone la vigliaccheria , agli atfetti piu dolci le fiirie , al candore 

 la nialign.ta la piii nefanda. Un ceffo aroigno conrrapposto ad 

 una fisonouiia nobile e delicata aumenrera scambievoluiente 

 1' espressione di amendue i cai-atteri. Non sono rari gli esempi 

 di questo partito negli uoniini sommi. II Giuda collocato da 

 Leonardo vicino a S. Giovanni e non discosto da Cristo fa un 

 maraviglioso contrasto oolle forme divine dell'Apostolo e del 

 Ri-tlentore ; cosi d Donicmcliino nel martirio della vergine A<^nes«^ 

 nitenue tutto cjuanto T efletlo del raccapriccio col volto del- 

 r atroce e freddo carnefice pre^o* ad iniprestito da un vevo 

 sicario , e con cjuelio della Santa tolto verainente al jiaradiso. 

 Non meno i Greci stessi sentirono il niagico risultato di que- 

 eti contrapposti. Noi vediamo spesso nelle composizioni effigiate 

 sopra i vasi figulini i protervi e drforuii satin framniisti alle 

 leggiadre ninfe , e lo stesso Dio Pane sedere nelT Olimpo coi 

 niaggiori Numi. 



Si persuadaiio una volta i sostenltori del bello ideale , die 

 la vera subliniita consiste nel dare ai varj caratteri delle figure 

 di cui e couiposta una scena pittorlca la giusta loro jiarcioolare 

 espressione ; clie uno die debba essere estenuato per disagi , 

 per nidlori e per le alllizioni urtera all' occliio delF uoiiio pen- 

 satore se con nieuibra lacertose e ben tornite sarii rappresen- 

 tato ; «lie le opere del Mantegna , del Durero , dei Bellini e 

 ^i tout' altri quatU'ocenUiti , couieche mancbiuo di veuuita « 



