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idee tra gli Arabl, ne ^randi sjieranze creare potevjino Tener- 

 gia , die sola supera le faticlie , sprezza le rivalita e nioltiplica 

 eli sforzi per la vittoria. be alcuno in questo stato e distinto 

 per grandi taleuti , giugne ben tosto al jiiu alro grado , ed a 

 questo si arresta, da alcuna cosa non eccitato a nuovi sforzi. 

 La pastorizia pure , troppo isolando le famiglie , non periuette 

 lo sviluppatnento delle lore idee, e lo stesso effetto sugli Arabi 

 coltivatori ha prodotto la loro divisione in tribii. L' Arabia tut— 

 tavia , benche non fosse un paese di lumi , aveva adottato i! 

 colto naturale , conseguenza deir astrononiia perfezionata ; forse 

 coHocata tra 1' Etiopia , la Siria e 1' India , ne trasse il culto 

 •euza averne scoverte Ite basi. Ma gli Arabi del deserto sonsi- 

 bili mostransi alle bellezze dell' eloquenza e della poesia ; essi 

 Iianno piu degli altri arricchita la lingua e la parlano con mag- 

 giore eleganza. Eccessivo era V entusiasmo per la poesia avanti 

 Maometto , e glorioso era per una tnbii V avere dato i natali 

 ad un poeta come ad un celebre guerriero. Concorsi facevansi 

 tra i poeti rivali , e sgraziatamente perdute sono per la uiaggior 

 parte le poesie anteriori all' epooa delT islamisnio. Si parla di 

 annali storici e di altri scritti esistenti fra gli Arabi erraoti avanti 

 Maometto; nia questi pure eono perduti , e 1' autore dubita con 

 ragione, se annali si scrivessero della nazione , mentre al plii 

 ciascuna tribii conservata avrebbe la propria genealogia. Poeti 

 eelebri esistevano anche al tempo di Maometto , ed egli stessw 

 al piu sublime vanto poetico aspirava. Lc guerre nate dalla di 

 lui ambizione hanno tutto distrutto. 



II Sabisuio o Sabeisiuo e stato il culto piu antico degli Arabi; 

 le fasi della natura, e in particolare i niovinienti degli astri, bene 

 osst'rvati sotto un cielo seuipre sereno , ne formavano la base ; 

 le feste «i'ano consacrate alle epoche principal! dell' anno , agli 

 •quinozj ed ai solstizj. Calcolando 1' autore che la costellazioue 

 del toro , cessato aveva 2000 anni avanti T era nostra di cor- 

 rispondere coll' equinozio di primavera , ne deduce la cons'e- 

 ^guenza che una festa menzionata da Nonnoso anibasciatore spe- 

 dito da Giustiniano in Etiopia, doveva avere coniincialo molto 

 da prima , e forge fu consacrata In quell' epoca la niontagna di 

 Gebbel-Thor o di Thor-Sina, il di cui nome Thor eignifica toro, 

 presBO la quale vide Nonnoso qnella solennita. Quel culto astro- 

 »oniicO 'si e conservato lungo tempo , e 1' autore diibita clie 

 ancora se at ravvisi alouna tiaccia presso gU Arabi del ceatr*. 



