7^ DtSCRIZIONE 



viilcanici die arsero uu tempo ia questi cortiorni nellp 

 feste che si celebravaiio sul iiionte Soratrc. Dice Yirgilio , 

 e Plinio il confenua , clie eravi cola un tcnipio di Apollo 

 che oiioravasi afdendo cataste di pin6 , eclie i piii de- 

 voti facevano piova di passare a pie undo suUe lirage 

 accese. 



Swvnie Dewn sancti custos Soractia Apollo 

 Quein priini coHmus , cut pineus ardor iicen'O 

 Pascitur , et medium freti pietate per ignerh 

 Cultores midta premimus vestigia prima. 



Aen. Ub. xt, V. 787. 



Second© Silio Itallco ( //&/ r//z, c. 491') cotesli fuochi si 

 icceadevauo ne"" campi Flavinj. E su tale proposjito . po- 

 ti'ebbesi osservare , die una coiisimile solennita istituivasi 

 «7.iandio intorao al lago di Nenii, che fu secondo ogiii ci'e- 

 dere un cratere vnlcanico. e dove aveva un tempio Diana 

 Vesta , divinita die presedeva aU' eleniento del fuoco ed 

 a cui era sacro il lago ed il contiguo bosco. Essa diia- 

 inavasi altresi Diona facelina , epiteto sotto il quale era. 

 parimente adorata in Sicilia, ed in qualche isola prossima 

 a quelle di Lipari e di Stromboli , e la sua festa celebra- 

 vasi a. Nenii correndo con fiaccole accese su pel montft 

 Artemisio e per le foreste deir Aricia. Servid inoltre nei 

 commenti a Virgilio dice, che il Soratte era sacro a Dite 

 e a Plutone. 



Ma a queste erudizioni non concedero niaggior valore 

 di quello die possono meritare, potcndosi corre e gran ri- 

 schio di attribuire- alle narrazioni niitohjgiclie ed alle pri- 

 sche cei'imonie un mistico significato die non . lianno niai 

 avuto. Se quelle di cui parliamo alludessero Acraraente a 

 fatti fisici , d'ovrebbesi credere che non si riferissero ad 

 esplosioni vulcaniche die fossero tuttavia in vigore tiel 

 tempo in cui furono quelle feste istituite, nia che T a- 

 spetto del .suolo e la natura delle rocce avessero suggerito 

 1' idea die queste contrade fossero state in preda una volta 

 agli incendj sotterranei. L' epoca in cui questi fenomeni 

 ebbero luogo e cosi reniota che secondo ogni probabilita 

 di gran lunga oltrepassa i tempi storici. 



Servio, di cui abbiamo poco fa allegato Tautorita, scrive 

 die nel Soratte havvi una spelonca die manda fuori un 

 alito pestifero. £ supponibile che esso fosse una mofeu 



