PARTE STBANTERi. ' 365 



Estratto della relazione iiiedita dl un viaggio fatto 

 nel \'6'20 at Regno di Beiimo da John King, te- 

 nente di marina mglese ( Journ. de La litt. etran. ). 



I 



L sis;. King sbarco a Gatto , situato nella parte oi'ien- 

 tale de! finme Formo«o ed a circa cento miglia ( inglesi ) 

 dair imboccarxiva di qnesio fiuiiie. Vi sono ia cjuesto luogo 

 degli stabilinicnti { factoreries ) europei per farvi il com- 

 niercio. II barbaro costume di lascinrvi esposti i gemelli 

 praticato prima ad Ar«bo si e introdotto al preseiite anche 

 a Gatto. I bambini sono tiosti in van vaso di terra col 

 viso in alto e si lasciano cosi perire suUa cima di una, 

 coUina. Da Gatto ]M. King si porto in un bammack a 

 Benino , capitale del paese situata a circa 60 miglia di 

 distanza al nord-est. Piii il Aiaggiatore avanzava , piu il 

 paese diveniva montuoso e meglio coltivato. Benino e si- 

 tuate in una pianura alle falde di un anfiteatro di coUine 

 clie si estendouo da tre lati , cloe all' est , all' ovest e al 

 nord. Le mura sono state in gran parte distrutte, e In 

 citta e stata altra volta spopolata per una guexra ci- 

 vile. La circonferenza della parte abitabile non e piu oggi 

 clie di due a tre miglia. Le strade soxio larghe e diritte. 

 Le case sono fabbricate re^olarmente ma separate tra lore 

 da uno spazio strettissimo. Sono costrutte di linio ed oc- 

 cupano i quattro lati di una corte quadrata; i tetti sono 

 coperti di foglie di palma. Le case delle persone di distin- 

 zione sono molto lielle ed eleganti ; i muri internamente 

 sono coperti di tappezzerie e all* intorno della sala gira un 

 divano elevato da terra circa 18 pollici. Stuoje e drappi 

 in lana fatti nel paese sono stesi sul divano e per terra^ 

 Vi sono mercati ove sono esposte in vendita le manifat- 

 ture del paese. I muri del palazzo sono ben conservati. 

 Ad una delle facciate della piazza per la quale M. King 

 entro erano tre porte. Ia maggiore delle quali nel mezzo. 

 Ai lati delle medesime erano disposti otto o dieci denti di 

 elefante singolarmente cesellati e colle loro punte rivolte 

 verso il muro. Nell' ultima insurrezione il Re regnaate 

 fu acciso ed itna grau parte del palazzo coiisuinata dal 



