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nostrl destarono il magglor interesse. L' autore trova tut- 

 tavia ill essi una niobilita di spirito molto infliieiite sul 

 loro carattere, die rapidaniente passare li faceva dalP uno 

 air altro estremo. Questo , die' egli , si scOrge nei discen- 

 denti loro clie abitano a Costantinopoli il quartiere del 

 Fanale , e piu ancora nelle isole e nei Peloponneso, dove 

 malgrado 1' oppressione de' Turclii e un culto grave e 

 maestoso , sottentrato alle forme dell' antica religione ri- 

 dente , mold tratti si sono conservati del carattere nazio- 

 nale. I Greci attuali, soggiugne 1' autore, poetici nelle loro 

 idee, tutto ahbracciano con vivacita , passano in un istante 

 da una ad altra impressione : creduli all' eccesso , attac- 

 cano alle piu assurde sujierstizioni un grado d' importanza. 

 Questo popolo onde riprendere il suo antico splendore , 

 abbisognereblje speciaLnente di un ottimo governo e di 

 una solida istruzione che alcun limite imponessero all' in- 

 clinazione alia crednlita , al trasporto per le cose mara- 

 vigliose. Non a torto fu la Grecia da Giovenale accusata 

 di un' audacia nelle menzogne, 1' iiumaginazione degli an- 

 tichi greci scrittori si e esercitata non solo . suUe relazioni 

 dei paesi piu lontani, ma su qvielle ancora delle cose della 

 loro patria. 



I tempi remotissimi dei Greci sono tuttora sconosciuti, 

 perche la storia loro non risale se nou se ad otto secoli 

 ayanti 1' era volgare , e i fatti di quelF antico periodo 

 sono tutti collegati colle mitologiche allcgorie. Sembra tut- 

 tavia cli' essi fossero anche in quella oscura eta inciviliti, 

 giacche aveano de' poeti. Incerta e 1' epoca in cui vissero 

 Omero , Esiodo e Museo , ma essi debbono aver preceduto 

 il tempo in cui la storia dei Greci comincia a presentare 

 qualcbe certezza e in cui si sono conservate le tradizioni 

 di altri poeti anteriori , le opere de' quali erano gia da 

 lungo tem230 perdute. A questo proposito noi non possiamo 

 dissiniulare la nostra maraviglia come il dottissimo autore 

 non abbia fatta alcana menzione dei poeti detti Ciclici. 



Sembra che la Grecia fosse abitata da un popolo in- 

 civilito almeno 2400 anni avanti 1' era volgare , perche 

 le allegorie cosmiche die formavano il suo cnlto piii an- 

 tico si rlferiscono al tempo in cui la costellazione del 

 toro coincideva coll' equinozio di primavera , il die col 

 calcolo della precessione degli equinozj ci conduce all e- 

 poca anzidetta. Fossero i Greci autori di quelle allegorie, 



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