PARTE STR.VNIERA. 4o5 



tiella quale appena rimane qualche vestiglo negli scritti del 

 Greci. Nel centro del Peloponneso gli Arcadi rignarda- 

 "vansi come i piu aiiticlii aliitanti della terra . e come abo- 

 rigeni si mantenevano isolati dagli altri popoli ; furono 

 tuttavia visitati dai Pelasgi , e alcune tradizioni ne faiino 

 jjartire rjnalche coloiiia per V Italia. Gli Arcadi a cagione 

 de' loro pascoli ubertosi si diedero alia pastorizia aaziche 

 air agricoltura f, quiudi i numerosi pastori d'Arcadia , ren- 

 duti celebri dairimmaginazione dei poeti italiani. I loro 

 costumi erano rozzl , ma secondo Folibio s' ingentillrono 

 coUa musica, clie giunse a far parte della loro educazione. 

 Ebbero forse i re in origine, ma la storia mitologica non 

 ne acceniia alcuno ; sembra piuttosto che ne' tempi remoti 

 riuniti fossero in molte piccole repubblice confederate , die 

 pero non elibero suificiente forza per sostenersi , e quindi 

 una parte del potere cedettero ad un governo centrale. 

 Questa e probabilmente 1" epoca in cui gli Arcadi , poco 

 sicuri alia campagna , si concentrarono nelle citta e s' in- 

 debolirono quindi colle loro guerre intestine , delle quali 

 seppero ben profittare i loro vicini e tra gli altri gli 

 Spartani. 



AirOccidente delFArcadia sussisteva altra confederazione 

 di piccole rcpvibbliche cUc insensibilmente cedettero alia 

 preponderanza della citta di Elide. Per Inngo tempo vis- 

 sero gli abitanti in poveri abituri alia campagna ;, poi la 

 debolezza loro in mezzo alle guerre ridurre li fece alia 

 citta, ove a poco a poco il governo concentrossi in alcune 

 famiglie, e non piu si videro i raagistrati erranti per le cam- 

 pagne affine di terminarvi tutte le controversie. Gli Elei 

 si diedero all' agricoltura ; ma assai poco si conoscono le 

 loro istituzioni, e appena Aristotele fii parola di un senate 

 di go membri die non si sa bene come si eleggessero. Al 

 settentrlone dell' Arcadia erano due altre confederazioni 

 meno considerabili, quella degli Arglani che da principio 

 ebbero i re, e poi il regime democratico adottarono , tur- 

 bato pero in appi'esso dalle fazioni; 1' altra degli Acliei, 

 la cui lega fu la meglio combinata tra quelle della Grecia, 

 perclie formossi un governo centrale , confidato da prima 

 a due magistrati , quin<U ad un solo. Lungamente lotta- 

 rono gli Achei per la lilDcrta, ma sgraziati furono perdie 

 trovaronsi compresi nella sfera o nel raggio di anibi- 

 zioue dei successor! di Alessandro. Avendo i Lacedemoni 



