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la caduta del frutti , clgnevano 1' albero con una fascia su 

 la cjnale scritto era qnalclie verso di Omero : i Greci nio- 

 derni vi lianno sostituito qnalclie versetto dei salmi. Gli 

 antichi sacerdoti de' Greci pretendevano ancora di operare 

 miracoli, ma TeofraSto si e accinto a spiegarii tutti per 

 mezzo di cagioni naturali. 



Da principio rare erano le feste e le solennitai e i rlti 

 e le cerimonie richiamavano le idee delle jiraticlie della 

 agricoltura : in epoca posteriore il culto allontanossi da 

 quella primltiva semplicita , le feste moltiplicaronsi , e 

 nelle cerimonie e nei rlti plii non si vide alcun fine di 

 pubblica utilita; si abbandonarono i ginochi ginnastici die il 

 princlpale spettacolo e I'onore di quelle feste formavano; e i 

 Greci, araanti spesso deli'ozio, piix non cercarono in quelle 

 solennita se non die nuove occasion! per diyertirsi ; i pre- 

 sidi dei giuodii e sino gl' incettatori dei buoi per i sacri- 

 fizj innalzati furono sovente alle prime magistrature. Molto 

 non si esteade 1' autore su le iniziazioni , rlguardandole 

 come particolari istituzioni prive di qualunque politica 

 influenza : forse egli s' inganna, e certamente noi non am- 

 metteremo il paragone die egli ne istltuisce coUe moderne 

 societa segrete , societa dalla pubblica autorita riprovate. 



II capitolo YI versa su le finanze dei Greci : di cpjeste 

 non si ha alcuna notizia nei tempi antichi : assai limitate 

 erano le spese pubblidie anclie nei tempi omerici , benclie 

 i re fossero assai ricchi, non gia per le imposte su i sud- 

 diti , ma pei loro stessi possedimenti. Introdotta nei diversi 

 Stati la democrazia o la oligarchia, le spese pubblidie fu- 

 rono ancora assai limitate , perdie le magistrature erano 

 gratuite e sovente efimere o non dispendiose le guei*re. 

 Alcuni campi addetti erano al culto o ai templi , ma non 

 appartenevano per questo al corpo sacerdotale ; altre terre 

 erano assegnate per le spese dello Stato o per la pub- 

 blica utilita, domlnj nazionali die nelle epoche posteriori 

 diventarono piu copiosi e ])iii dlrettamente applicati al 

 puldjlico servigio. I doni volontarj dei tempi Omerici ce- 

 dettero in epoca piu recente il luogo ad una contribuzlone 

 die pagarsi doveva da ciascun capo di famlglla. Questa 

 pero non era molto considerabile , perche stabilita su le 

 terre i cui coltivatorl non pagavano essi pure se non die 

 nn jiiccolo tributo. Gli Spartani non avevano un tesoro 

 puliblico , il die ad essi fu da Aristotde riuiproverato , 



