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che molti possessoi'i invigilavano su que" lavorl od ancho li 

 dirigevano, benche ne facessei'o eseguire la niaggioi* parte 

 dagli schiavi, il plu industrioso de' quali acquistava la 

 confidenza del padrone , e ne diveniva T agente o il fat- 

 tore. Ilari erano gli afFitti. I padroni 'osservavano spesso 

 le variazioni del clima e la lore influenza su la vegeta- 

 zionef, essi ben conoscevano che T agricoltura e T arte di 

 secondare la natura, coslcche in ciascun luogo intorno ai 

 vegetabili si rluniscano le circostanze ad essi favorevoli , 

 e si allontanino possibilmente gli ostacoli die si oppor- 

 I'ebbono alia loro prosperita. L' autore lia raccolto in que- 

 sto luogo un numero di osservazioni fatte nell' antica Gre- 

 cia che conferinate sono dagli agronomi moderni : forse 

 r abitudine di destinare le terre a quel genere di coltiva- 

 zione al quale sembravano piii adatte , ha private i Greci 

 dei vantaggi di alternarne le produzioni , il che forma 

 uno dcgli oggetti piii importanti della moderna agronomia. 

 Servivansi i Greci dell' aratro , ma non conoscevano la 

 parte davanti o le ruote che in alcuni paesi furono dai 

 inoderni aggiunte; T aratro era munito di un vomere di 

 ferro sino dai tempi di Esiodo. Nelte terre assai compatte 

 si faceva uso dei mulii piix spesso pero alF aratro si ag- 

 glogavano i buoi ; e non lien conoscendosi dovunque la teo- 

 rica e la pratica degl' ingrassamenti, si lasciavano in qual- 

 che luogo le terre per un anno almeno in riposo , il che 

 dannoso riusciva non solaraente perche queir anno era 

 perduto, ma perche si empievano i campi incolti di erbe 

 selvatiche, dalle quali difficile era il liberarle. Degl'ingras- 

 samenti clo non ostante si fa menzione anche nei poemi 

 di Oinero e negli £co/iom/ci di Seno/o/ite, ma probabilmente 

 a tempi assai plii recenti appartengono le leggi menzio- 

 nate da SviJa per la conservazione de' letamai. Di carri 

 a quattro ruote si fa parola ne' poemi di Esiodo , e V asse 

 forraavasi coi legni piii duri. Da Teofrasto si puo racco- 

 gliere che ignoto non fosse ai Greci il sovescio, massime 

 delle piante leguminose, delle fave e dei hipini. 



Passa quindi 1' autore alle diverse piante coltivate dai 

 Gi-ecl ed ai diversi modi di raccoglierle. Tengono il prime 

 luogo i cereali ; e qui T autore pone in dubbio il fatto ac- 

 cennato dalle anticlie tradizioni, che i Greci primitivi si 

 nutrissero di ghiande : pone altresi in dubbio, che Ce- 

 crope fosse F introduttore dell' agricoltura , e uou inchina 



